De Franse striptekenaar Jacques Tardi maakte Gek Op Moorden aan de hand van een roman van Jean-Patrick Manchette. Het is een zwartgallig verhaal, een sombere misdaadroman die buitengewoon slecht afloopt en die door Tardi fantastisch in zwartwit getekend wordt. Tardi is misschien niet echt een technisch meesterlijk tekenaar, maar hij weet wel hoe je een zwarte sfeer neer moet zetten, en hij weet het verhaal met zijn grafisch bijzonder sterke tekeningen nog indringender te maken dan het al is.

Het verhaal is dat van Julie, die uit een psychiatrisch ziekenhuis gehaald wordt door een onbekende weldoener, die alleen van haar vraagt als oppas te fungeren voor een vervelend, verwend rijkeluiszoontje. Dat jongetje wordt, samen met Julie, al snel ontvoerd, en dan loopt ook al heel snel alles anders dan de ontvoerders en hun opdrachtgevers hadden gepland, want Julie laat zich niet zo gemakkelijk gebruiken als ze wellicht gehoopt hadden.

Wat dan volgt is een tocht van Julie en het jongetje door Frankrijk, met de ontvoerders in de achtervolging, waarbij een gestoorde moordenaar die constant moet overgeven. Het is bepaald geen boek voor tere zieltjes, want de gewelddadige scenes zijn nogal overtuigend in beeld gebracht, en het mensbeeld van Manchette en Tardi is niet echt hoopvol te noemen, al zit er ook af en toe wat zwarte humor in het boek.

Spannend is het wel, en als je van “film-noir” houdt, of van bijvoorbeeld de sombere detectives van Henning Mankell, dan is dit misschien een slag heftiger, maar zeker niet minder goed. Een volwassen volwassenenstrip.

• Manchette & Tardi – Gek op Moorden – Oog en Blik / De Bezige Bij – ISBN 978-9054-923589