
- xavier dorison en enrique breccia de wachters - derde boek - april 1915 ieper
De Wachters is een stripserie in een merkwaardige categorie die je nog het beste zou kunnen omschrijven als retro-science-fiction (het genre wordt ook wel steampunk genoemd – om aan te geven dat stoomkracht voor uitvindingen zorgde die toen eigenlijk nog niet konden zijn uitgevonden). Je gaat met je verhaal terug in de geschiedenis en voegt er elementen aan toe die in een parallel universum misschien gebeurd zouden kunnen zijn. Een stukje ingenieuze geschiedvervalsing dus eigenlijk, met een ongewoon verhaal als resultaat.
Een geniale Franse wetenschapper, Taillefer, raakt in het begin van de eerste wereldoorlog ernstig gewond. In ruil voor zijn uitvinding, de radiumbatterij, geeft het leger hem zijn enige kans om te overleven – hij krijgt kunstledematen die in een geheim legerproject ontwikkeld zijn en die van hem een soortement superman maken. Samen met adjudant Djibouti, een voormalig legionair die verslaafd is aan dexynal, een sterk verdovend middel, vormt hij de basis van het eerste Franse superheldenteam: de Wachters, die in dit derde deel van de reeks hulp krijgan van Pegasus, een cyborgsoldaat die kan vliegen met een motor op zijn rug.
De Duitsers hebben, naast een eigen éénogige supersoldaat nog een eigen geheim wapen ontwikkeld – gifgas, dat bij Ieper voor het eerst wordt ingezet. Hier komen fictie en werkelijkheid bij elkaar, want de superhelden vechten hun strijd in de verschrikkelijke, levensechte loopgraven van de eerste wereldoorlog, en scenarist Xavier Dorison en tekenaar Enrique Breccia deinzen er niet voor terug je die verschrikkelijke oorlog ook echt te laten zien.
Het cynische is, dat de superhelden nog een menselijk aspect inbrengen in die vreselijke oorlog, maar dat de politiek uiteindelijk kiest voor het gifgas, omdat dat goedkoper, betrouwbaarder en minder gecompliceerd is. In de eerste wereldoorlog werd uiteindelijk in werkelijkheid 132.000 ton gifgas gebruikt dat meer dan tweehonderdduizend dodelijke slachtoffers eiste, een half miljoen gewonden en vijfennegentigduizend blijvend invaliden.
Zo weet een krankzinnig verhaal met onmogelijke superhelden je toch de eerste wereldoorlog in te slepen op een manier die je stevig bij de kladden pakt. Geen slecht resultaat voor een spannende avonturenstrip.
-
Xavier Dorison & Enrique Breccia – De Wachters – Derde Boek – April 1915 Ieper – Uitgeverij L – ISBN 978-9024-539758
© Xavier Dorison & Enrique Breccia