Wals met Bashir is een graphic novel, een stripboek, dat is gemaakt naar aanleiding van de gelijknamige animatiefilm die Ari Folman en David Polonsky maakten over het bloedbad in de Palestijnse  vluchtelingenkampen Sabra en Shatila in 1982.

Maar de strip en de film gaan over veel meer dan dat bloedbad alleen. Ze gaan over de gruwelijkheden van de oorlog, en vooral ook over wat dat met de mensen doet die bij die oorlog betrokken zijn geraakt. De verteller was erbij, als jonge Israelische soldaat, maar is zijn geheugen kwijtgeraakt, en gaat, naar aanleiding van de nachtmerries van een vriend die er ook bij was, twintig jaar na dato op zoek naar de waarheid en naar zijn eigen herinneringen.

Het levert een aangrijpende aanklacht tegen elke oorlog, waar dan ook, op. Met als afsluitende mokerslag twee bladzijden met foto’s uit de vluchtelingenkampen waarop je gedode vrouwen en kinderen ziet. Dan wordt de afstand, die een stripverhaal onwillekeurig creëert, onverwacht opgeheven en komt de realiteit keihard binnen.

Ondertussen ben je er als lezer al goed van doordrongen geraakt dat iedereen die in een oorlog mee moet draaien daar alleen maar psychisch geschonden uit kan komen en is de waanzin van oorlog nadrukkelijk aangetoond.

Wals met Bashir is een aangrijpend, onontkoombaar anti-oorlogsboek dat je, als je het hebt gelezen, nooit meer los zal laten.

• Ari Folman & David Polonsky – Wals met Bashir – Uitgeverij De Vliegende Hollander -ISBN 978-90-4950-049-8