Richard Barnes maakte een boek met de titel Animal Logic waarin hij foto’s van hemzelf verzamelde die een opmerkelijke blik op de dierenwereld verraden. Zijn boek is onderverdeeld in verschillende hoofdstukken, bijvoorbeeld Container, het hoofdstuk waarin we foto’s te zien krijgen van opgezette dieren in enorme houten kratten. Vervreemdende foto’s, maar het daaropvolgende hoofdstuk is nog merkwaardiger, want in Diorama zien we onder meer een man in een overall die bezig is een toendra te stofzuigen, tussen de opgezette beesten door.

Nog meer pogingen om de dierenwereld van de zijkant te benaderen leveren de hoofdstukken Skull, waarin je zwartwitfoto’s ziet van de botten van schedels, soms incompleet, en de aandoenlijke kleurenfoto’s in het hoofdstuk Refuge die nesten laten zien, gemaakt van gewone takjes, maar ook van krantensnippers of van gekleurde wollen draadjes. Het levert onverwachte kunstwerkjes op.

En zo blader je dit boek door alsof het één groot samenhangend kunstwerk is, dat begint en eindigt met een reeks zwartwitfoto’s van gigantische vogelformaties in de lucht. Animal Logic. De vreemde logica van fotograaf Richard Barnes fascineert, want hij lijkt zijdelings tegen zaken aan te kijken en bijna terloopse verbanden te leggen die niet voordehandliggend zijn. Daardoor is het een intrigerend, humoristisch en poëtisch boek geworden.

• Richard Barnes – Animal Logic – Princeton Architecture Press – ISBN 978-1-56898-861-0