Lieve Blancquaert is in België behalve fotograaf ook een bekende televisiepersoonlijkheid, waardoor ze daar ook als fotograaf bekender is dan hier in Nederland. Die achterstand mag gerust snel worden ingehaald, want Blancquaert is een meesterlijke fotograaf van wereldniveau, en dat kan nu goed geconstateerd worden in het overzichtsboek Lieve Blancquaert fotograaf dat een uitstekend beeld schetst van haar veelzijdige oeuvre.

Blancquaert krijgt het niet alleen voor elkaar deftige politici in de meest onwaarschijnlijke situaties te fotograferen (zie de machtig mooie foto van Jean-Luc Dehaene hier rechts, een foto waar ik acuut een goed humeur van krijg), ze weet altijd en overal mensen intiem en toch respectvol en waardig te fotograferen. Dat leverde een paar klassiekers op, zoals de bijna iconische foto van het schrijversechtpaar Kristien Hemmerechts en Herman de Coninck in bad.

Maar Blancquaert maakte ook fotoreportages in Afrika, met aangrijpende portretten van met AIDS besmette vrouwen, of fotoseries van vrouwen in Afghanistan. En ze ging met een groep mensen met verschillende beperkingen op een trektocht en wist met een perfect fingerspitzengefühl, met vermijding van goedkope dramatiek, een aangrijpende en intieme fotoserie te maken.

Ze maakte verder onder meer foto’s van mensen met verschrikkelijke brandwonden, waar je toch met bewondering (en, heel knap, zonder afschuw) naar kijkt, of van oude mensen die trots en prachtig gefotografeerd zijn. Je gaat, als je dit prachtboek doorbladert, van glimlach naar ontroering, en op momenten grijpen de foto’s je zelfs echt naar de keel. Gelukkig kun je dan altijd even naar Dehaene terugkeren, die daar zo tevreden in zijn tonnetje zit…

Lieve Blancquaert fotograaf is een magnifieke eerste kennismaking met een fotograaf van wereldniveau, en na dit boek ben je geneigd haar andere boeken te gaan opzoeken, want dan wil je de complete reportages wel eens zien waar je hier maar een paar foto’s uitgelicht ziet. Een prachtboek. Haar eigen kinderen sieren overigens voor- en achterplat van het boek, met shampoo in het haar, verstopt achter een rood plastic stofomslag. Ze komen pas tevoorschijn als je dat verwijdert.

• Lieve Blancquaert fotograaf – Lannoo – ISBN 978-9020-991086