China is het laatste land ter wereld waar nog op grote schaal met stoomtreinen gereden wordt. De fotografen John Tickner, Gordon Edgar en Adrian Freeman ontmoetten elkaar doordat ze elkaar als echte stoomtreinliefhebbers in China tegenkwamen. Alledrie wilden ze graag nog zoveel mogelijk stoomtreinen vastleggen, en ze besloten samen een boek te maken. Hiernaast zie je van iedere fotograaf één foto, en van Gordon Edgar twee, want dat is mijn persoonlijke favoriet, waarschijnlijk omdat hij altijd bij het ochtendgloren al klaar stond met zijn camera.

Het mooie aan het boek is dat het niet alleen een beeld schetst van de laatste stoomspoorwegen ter wereld, maar dat er tegelijk een mooi beeld van China geschetst wordt. Een China waar nog niet zo heel veel aandacht is voor de milieuaspecten, waar van kokend ertsafval gewoon bergen gegoten worden, waar de smog nog hevig versterkt wordt door de stoomtreinen en waar nog heel veel met de hand gedaan wordt. Cina, The World’s Last Steam Railway is daardoor niet alleen voor stoomtreinfanaten een aanrader, maar ook voor iedereen die een onverwacht kijkje in China kan waarderen. En voor liefhebbers van goede foto’s ook, overigens.

• China, The World’s Last Steam Railway – A Photographic Essay by John Tickner, Gordon Edgar, Adrian freeman – AAPPL Artists’ And Photographers’ Press Ltd – ISBN 978-1-904332-80-0