Het boek Belongs to Joe van de fotograaf Casper Sejersen is een verontrustend boek. Book of comfort for a Nymphomaniac is de ondertitel, en een groot aantal van de foto’s is sexueel geladen, terwijl het zeker geen pornografisch boek is.

Je moet het eigenlijk zien als een fotografisch essay, een commentaar, of zo je wil een reeks fotografische voetnoten bij het filmscript voor Lars van Trier’s film Nymphomaniac. Het materiaal waaruit dat script is opgebouwd komt uit verschillende bronnen – Proust’s romancyclus Op Zoek naar de Verloren Tijd, Izaak Walton’s Compleat Angler, Fibonacci cijfers en Bach’s uitgangspunten bij het componeren – al dat materiaal werd tot een merkwaardig tapijt geweven waarin ook nog plaats was voor sadisme, fascisme, plantkunde en pyrotechniek en nog het een en ander.

Samen met de Deense kunsthistorica Cecille Høgsbro probeert Sejersen de vele lagen van het script te ontrafelen, waarbij onder meer een visuele geschiedenis van de erotiek geconstrueerd wordt. Er valt nog veel meer over te zeggen, maar het boek roept soms meer vragen op dan het beantwoordt, en doet dat dan weer op zo’n manier dat je steeds meer geïntrigeerd raakt.

Er zit een miniboekje in met foto’s van gedroogde bladeren, er zijn expliciete sexfoto’s die toch niet erotisch te noemen zijn, er zijn adembenemend mooie natuurfoto’s die perfect zijn afgedrukt (de foto’s met een extra glanslaagje) en die bijna een Proust-effect oproepen, er zijn shockerende foto’s, er zijn suggestieve foto’s, en je blijft bladeren om het verhaal te doorgronden.

Belongs to Joe is een fotoboek waar je als kijker en lezer niet snel mee klaar bent. Een geheimzinnig boek dat je ook nieuwsgierig maakt naar de film van Lars van Trier.

• Casper Sejersen –  Belongs to Joe – MACK Books – ISBN 978-1-907946-59-2