reGeneration begon als een tentoonstelling in 2005 in het Musée de l’Elysée ter gelegenheid van het twintigjarig bestaan van het museum. Inmiddels is het een om de vijf jaar terugkerend project geworden dat al een paar directeuren en curatoren overleefd heeft. Je kunt er de evolutie van de hedendaagse creatieve fotografie volgen, maar ook de relevantie van die fotografie beoordelen en zien hoe ze zich steeds aanpast aan de continu veranderende context.

reGeneration4 brengt het verleden mee, laat het heden zien en laat glimpen van de toekomst zien door de ontdekking van nieuwe talenten. Voor deze editie werden de honderdtachig fotografen die aan de vorige drie edities meededen gevraagd om potentiële kandidaten voor te dragen voor dit jaar. Zo krijgen ook jonge fotografen een kans en worden kunstenaars gevolgd op de wat langere termijn.

Fotografie wordt door het museum overigens breed opgevat als “alle artistieke uitingen waarin fotografie een rol speelt”. Internet en social media leveren ook wat problemen op als het gaat om beoordelen van de waarde van een kunstwerk waarin fotografie een rol speelt – wat moet je met een foto die op Instagram gepost is en die meteen een miljoen views heeft? Wat kun je daar als museum nog mee? En moet je als museum niet met je tijd mee en je tentoonstelling uitbreiden naar internet, Instagram en andere social media?

Er is nu in ieder geval een tentoonstelling en een publicatie (over dat boek hebben we het hier ook specifiek) maar het museum probeert het project ook op een ander niveau te krijgen, dat van programma, dat als een radar voor het museum moet gaan functioneren, waardoor het op de hoogte blijft van de razendsnelle ontwikkelingen in de creatieve fotografie.

Van de 180 fotografen die benaderd werden reageerden er 114. Dat leidde tot 258 aanmeldingen, aangeleverd door de 79 “peetouders” die aan de vorige reGeneration-tentoonstellingen deelnamen. Dat laat ook wel zien hoe betrokken die vorige deelnemers bij dit project zijn.

Het werk komt van alle vijf de continenten, uit Polen, Venezuela, Laos, Rusland, Nieuw Zeeland en Nigeria. Vrijwel allemaal jonge fotografen en kunstenaars die nog nooit eerder hun werk hadden geëxposeerd.

Ik zou zeggen: ga kijken, of koop het boek, en laat je verbazen, want je valt hier van de ene verbazing in de andere – werelden van verschil, en werelden die je nog niet kende. Een van de opmerkelijkste fotoboeken van de laatste tijd.

• reGeneration4 – The Challenges for Photography and it’s Museum of Tomorrow – Scheidegger & Spiess – Musée de l’Elysée – ISBN 9783858818577
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: reGeneration4