De Duitse fotograaf Boris Becker fotografeert onspectaculaire zaken, maar doet dat op een manier die je aandacht volledig vasthoudt. Becker is geïnteresseerd in wat de Franse schrijver Georges Perec l’infra-ordinaire noemde, waarmee Perec een stap terug wou doen van het spectaculaire, wat voor zijn gevoel op den duur toch zou gaan vervelen, in een poging de schoonheid en fascinatie te herontdekken van alledaagse zaken en ervaringen.

Wat Becker interesseert is niet zozeer het exotische, maar eerder het gewone, het inherente, de zaken waar je geneigd bent in eerste instantie overheen te kijken, maar die misschien wel veel essentiëler zijn dan de dingen die er veel nadrukkelijker uitspringen. In het begin van zijn fotografische loopbaan fotografeerde Becker in de geest van zijn leraar Bernd Becher huizen, kaal en onopgesmukt, op een bijna encyclopedische manier, bijna saai om naar te kijken, maar juist daardoor zag je des te beter wat de inwoners van die anonieme architectuur hadden gedaan om die huizen toch een persoonlijk karakter te geven.

De serie foto’s die we te zien krijgen in Staged Confusion is gevarieerder, maar ook hier wordt er van jou als kijker gevraagd om goed op te letten en goed te kijken. Het is vaak ook zaak goed naar de titel van de foto te kijken, want die laat regelmatig ook wat los over wat je precies ziet. Gestohlene Gummistiefel is bijvoorbeeld de titel van een foto waarop je rubberen kinderlaarsjes ziet, in een compositie die bijna aan Pollock doet denken – de foto is geïnspireerd op het verhaal van een man die laarsjes “verzamelde” terwijl ze buiten stonden te drogen…

Zo blijken op het eerste gezicht eenvoudige, overzichtelijke foto’s hele verhalen te herbergen, en dat is wat Perec ongeveer leek te bedoelen met zijn begrip “infra-normaal”. Het zorgt ervoor dat je de fascinerende foto’s eerst bekijkt, maar dat je daarna even gefascineerd de introductieteksten gaat lezen waarin de verhalen achter een aantal van die foto’s uit de doeken wordt gedaan.

Veel van die foto’s hebben die extra laag overigens helemaal niet nodig, omdat ze op zich al een sterk beeld opleveren, maar de verhalen zijn vaak te mooi om te laten liggen.

• Boris Becker – Staged Confusion – Sieveking Verlag – ISBN 9783944874418
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Staged Confusion