Hochstand is de titel van dit boek met foto’s van Paul Mayer, en het is een opmerkelijke en tegelijk wat merkwaardige verzameling foto’s. Het gaat hier om de architectuur van uitkijktorens voor jagers, die in het Duits Hochstand heten, en in het Engels “hunting blinds”  en in het Nederlands schijnt het een jachtkansel te heten, maar dat woord kende ik helemaal niet, moet ik bekennen.

Het gaat eigenlijk om een soort van verhoogde kleine schuilhut voor jagers, die dus feitelijk onzichtbaar zou moeten zijn. Het vreemde aan dit boek is natuurlijk dat al die Hochstände in al hun glorie getoond worden en zeer zichtbaar zijn. Dat is wat mij betreft al een stukje extra onbedoelde humor waardoor het boek voor mij al meerwaarde heeft.

En dan de architectuur van de Hochstand. Dat is architectuur die je niet snel als architectuur zou aanmerken, en waar dan ook vrijwel nooit een serieuze architect bij betrokken is geweest – dit zijn vrijwel allemaal bouwwerken die spontaan in elkaar getimmerd zijn door jagers of timmerlieden die al eeuwenlang weten wat de eisen van zo’n verhoogde hut zijn. Hij moet vooral stevig genoeg zijn, hij moet onzichtbaar zijn, en hij moet comfortabel genoeg zijn om er een hele tijd in te kunnen doorbrengen.

Het is verrassend om te zien hoe divers het aanbod aan jachthutjes op poten dan nog blijkt te zijn, want Mayer heeft er heel wat opgespoord, en het is een buitengewoon fascinerende verzameling van nietige gebouwtjes die toch op een bijzondere manier indruk weten te maken. Vaak zien ze er ook buitengewoon uitnodigend uit, ook voor niet-jagers, om naar boven te klimmen en gewoon alleen maar een tijdje te gaan zitten kijken vanuit dat hutje op poten.

Paul Mayer heeft ze ook wel erg mooi in het landschap gefotografeerd, moet ik zeggen, in zwart-witcomposities die af en toe bijna abstracte kunstwerken worden. Een prachtig boek.

• Paul Mayer – Hochstand – (Duits en Engels) – Kerber Verlag – ISBN 9783735602909
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Hochstand