Jan Groover was een Amerikaanse kunstenares die begon met schilderen, maar die in de jaren zeventig overstapte op de fotografie, waarin ze een uitgesproken artistieke aanpak hanteerde waarin de disciplines van de schilderkunst en de fotografie mooi samen lijken te komen.

Ze werd vooral bekend door haar zorgvuldig gecomponeerde fotografische stillevens, die regelmatig tegen abstracte composities aanzitten. Jan Groover leefde van 1943 tot 2012, eerst in Amerika, later in het westen van Frankrijk, met haar Franse echtgenoot, de kunstenaar en criticus Bruce Boine.

Haar persoonlijke collectie werd onlangs overgedragen aan het Zwitserse Musée de l’Elysée in Lausanne, en die hebben er niet alleen een mooie tentoonstelling van gemaakt, maar meteen met deze geweldige ontdekking ook de eerste uitgebreide monografie uitgebracht van Jan Groover, met een zeer uitgebreid overzicht van haar werk, aangevuld met een aantal essays over haar leven en werk, haar belang als kunstenaar, en een bijzondere, persoonlijke bijdrage van haar echtgenoot Bruce Boine.

Ik moet zeggen dat ik ook onder de indruk was van haar portretten, de foto’s die ze maakte waarin handen centraal staan en de eerste foto’s uit de jaren zeventig, terwijl juist de stillevens me soms wat te geconstrueerd overkwamen. Maar er was in deze monografie juist bijzonder veel verrassends te vinden van een voor mij tot nu toe onbekende fotografe en kunstenaar. Een aanrader!

• Jan Groover, Photographer – Laboratory of Forms – Scheidegger & Spiess – Musée de l’Elysée – ISBN 9783858818386
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Laboratory of Forms

Bruce Boice, Portrait of Jan Groover, ca. 1968. © Musée de l’Elysée, Lausanne – Fonds Jan Groover