kenneth graves - the home front
Je opent het boek, en dan heb je rechts de titelpagina en het boek zoals het “gelezen” oftewel bekeken moet worden – je moet het dus een slag draaien. Links een flap die, als je hem openvouwt, in kort bestek alle belangrijke gebeurtenissen van de jaren zestig en zeventig opsomt, van senator George Wallace die in januari 1963 voor segregatie pleit tot en met oktober 1974 als Mohammed Ali George Foreman in Zaire in een legendarische bokswedstrijd verslaat, The Rumble in the Jungle.
Kenneth Graves fotografeerde alles als een outsider, en wist feilloos onbedoeld humoristische situaties vast te leggen.
Het gewone leven in de “Bay Area” – de westkust van de Verenigde Staten.
Onbedoelde humor, in roerige tijden.
© Kenneth Graves, from The Home Front, MACK Books 2015
Kenneth Graves maakte de foto’s die in The Home Front verzameld zijn in zijn jonge jaren als fotograaf, in de jaren zestig en zeventig in de “Bay Area” aan de westkust van de Verenigde Staten. Dat was het gebied waar de hippies in die tijd waren neergestreken en waar de sixties in volle hevigheid losbarstten. Graves was echter geen hippie, hoewel hij zichzelf wel als een outsider zag en ook als een outsider fotografeerde.
Dat levert foto’s op die meer zijn dan enkel geamuseerde observaties – Graves is een meester in het vastleggen van onbedoelde humor, en je bekijkt dit boek dan ook met een glimlach die niet van je gezicht wijkt. San Francisco door de ogen van Graves is een andere stad dan we zagen door de ogen van de hippies, maar net zo fascinerend, want Graves was wel degelijk doordrongen van het feit dat hier eerder de Beat Generatie had rondgelopen, en dat anti-autoritaire hippies en andere revolutionaire stromingen opkwamen.
Fotografie was voor Graves het middel bij uitstek om als outsider zijn gang te kunnen gaan, en heel bevredigend ook nog. De turbulentie van de periode, de verrassingen, en dan door het oog van Graves, dus met humor, dat leverde inderdaad bijzondere foto’s op. Een tijdsbeeld dat met recht uniek te noemen is. Onder de humor, onder de grappigheid zit toch ook altijd de onrust van die periode. En juist dat wist Graves mooi vast te leggen. Milde humor met een scherp, rauw randje. Bijzonder.
- Kenneth Graves – The Home Front – MACK Books – ISBN 9781910164150