Luca Zanetti is een Zwitserse fotograaf, die in 1971 in Zwitserland geboren werd als zoon van een journalist en een fotograaf. Zijn moeder nam hem toen hij veertien was mee naar Nicaragua waar hij in de straten van Managua Spaans leerde. Daar maakte hij zijn eerste foto’s en daar raakte hij verliefd op Latijns Amerika.

Terug in Zwitserland ging hij als assistent fotograaf voor een tijdschrift werken, en in juli 1991, toen hij twintig was, werd hij uitgezonden naar Slovenië, waar de oorlog op uitbreken stond. Toen een tank zijn loop op hem richtte werd hij zo bang dat hij meteen zeker wist dat hij geen oorlogsfotograaf wou worden.

Negen jaar later was hij in Panama om de overdracht van het Panamakanaal te fotograferen, en na afloop werd hij door een vriend overgehaald om naar Columbia te gaan, ondanks de burgeroorlog, de kidnappings, de guerrilla’s, de paramilitairen, cocaïnebaronnen, landmijnen enzovoorts. De vriend zei: “Ja, dat klopt, maar als we ons hoofd koel houden kan ons niks gebeuren”.

Columbia on the brink of paradise is het resultaat van de reis die Zanetti door Columbia maakte – een land dat voor zijn gevoel veel te weinig aandacht heeft gekregen in Europa en de rest van de wereld, en dan nog vooral de verkeerde aandacht. Hij is de jungle ingetrokken, is in de mijnen gaan kijken, bij de militairen die drugsbaronnen arresteerden en hun spullen in beslag namen en zo verder, en maakte zo een veelzijdig portret van Columbia, waar je hart bijna van gaat bloeden, want inderdaad: een paradijs is het, maar een paradijs met ruwe randjes.

• Luca Zanetti – Colombia on the brink of paradise – met teksten van Anamaria Bedoya Builes, Alfredo Molano, Luca Zanetti – Scheidegger & Spiess – ISBN 9783858818140
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Colombia on the brink of paradise