De Italiaanse fotograaf Luigi Ghirri was zijn tijd ver vooruit, waardoor hij pas vrij laat ook buiten Italië beroemd werd. In 2008 werd voor het eerst een Engelstalig boek met werk van hem gepubliceerd door Aperture: It’s beautiful here isn’t it…, een boek dat eigenlijk vooral naar meer deed smaken. Dat “meer” vind je in The Map and the Territory, uitgegeven door de Britse uitgever MACK. De Britse curator James Lingwood heeft zich geconcentreerd op de eerste tien jaar van Ghirri’s werk, de jaren zeventig.

Vera Fotografia was onderverdeeld in veertien verschillende verhalende onderdelen die in dit boek allemaal aan de orde komen:
Fotografie del periodo iniziale (1970), Kodachrome (1970-78), Colazione sull’erba (1972-74), Catalogo(1970-79), Km 0.250 (1973), Diaframma 11, 1/125, luce naturale(1970-79), Atlante, (1973), Italia Ailati (1971-79), Il paese del balocchi(1972-79), Vedute (1970-79), Infinito (1974), In Scala (1976-79), Still Life (1975-79).

Ghirri probeerde een nieuw soort geografie te ontwikkelen op een rustige, onspectaculaire manier, en daarbij gebruikte hij kaarten, posters, modellen, reproducties en nog veel meer. Moeilijk uit te leggen, en theoretisch buitengewoon intrigerend en interessant, maar wat dit boek vooral onweerstaanbaar maakt zijn toch gewoon de foto’s.

Want Ghirri blijft na al die jaren verbazen. Zijn foto’s zijn geen spectaculaire foto’s, maar stille, contemplatieve foto’s, waar je als kijker even rustig de tijd voor moet nemen. En dan wordt zo’n boek als dit ineens een onvoorstelbare goudmijn, met verbluffende series waarin foto’s op elkaar reageren, en simpel lijkende foto’s die bedrieglijk eenvoudig blijken, maar waar toch verrassende geheimen in verscholen blijken te zitten.

William Eggleston zei in zijn voorwoord bij het Aperture-boek dat het soms leek of de foto’s door verschillende fotografen gemaakt waren – hij vond dat Ghirri geen herkenbare stijl had, en bedoelde dat nadrukkelijk als compliment. Dat is wel iets om over na te denken, want het ging Ghirri duidelijk niet om zijn eigen handschrift, maar puur om wat hij wou laten zien.

The Map and the Territory is een verrukkelijk boek van ruim 380 pagina’s waarin je een ruim overzicht krijgt van de eerste tien jaar van Luigi Ghirri. En zelfs dat smaakt nog naar meer. Het boek is overigens magnifiek vormgegeven en perfect gedrukt – subliem als altijd bij deze uitgever.

• Luigi Ghirri – The Map and the Territory – MACK – ISBN 9781912339082
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: The Map and the Territory

Gepubliceerd in samenwerking met Jeu de Paume, Museum Folkwang en Museo Reina Sofia.

• 4 May – 22 July 2018 : Luigi Ghirri Karte und Gebiet at Museum Folkwang, Essen, Germany
• 25 September 2018 – 7 January 2019: Luigi Ghirri El Mapa y el Territorio at Museo Reina Sofia, Madrid, Spain
• 12 February – 20 May 2019: Luigi Ghirri Cartes et Territoires at Jeu de Paume, Paris, France