
milli bau zijderoute 1956-1974
In 1956 besloot de journaliste en fotografe Milli Bau om de zijderoute af te gaan reizen in een omgebouwde Volkswagenbus. Pas achttien jaar later, in 1974, keerde ze naar Duitsland terug, na wat langere periodes in Iran en China te hebben doorgebracht. Ze had ontelbaar veel teksten en voorwerpen bij zich en meer dan vijftienduizend foto’s.
Haar reis was ongeveer als volgt verlopen: Op 1 januari vertrok ze per schip vanuit Hamburg naar Beiroet in Libanon. Vervolgens ging het via de oude landwegen die de oude zijderoute bepaalden naar Xian in China via Syrië, Jordanië, Irak, Iran, Pakistan, Afghanistan, Oezbekistan, Azerbeidsjan, Bangla Desh, India en Nepal. Op veel plaatsen bleef ze wat langer hangen, andere plekken deed ze maar kort even aan.
Al die tijd bleef ze fotograferen en schrijven over haar belevenissen, en het boek over haar lange reis is zonder meer fascinerend te noemen. Niet alleen omdat Bau een vrouw was die in haar eentje op reis ging door landen waar dat op zijn zachtst gezegd niet vanzelfsprekend was, ook door de manier waarop ze dat deed, met een bepaald soort naïveteit, en ook wel met een vleug westerse arrogantie, als ik eerlijk ben. Er klinkt af en toe zelfs een hinderlijk koloniaal toontje door in haar teksten dat behoorlijk storend kan zijn, en dat de balans soms fors kan verstoren.
Want ik ben ook wel onder de indruk van de zelfstandige journaliste en fotografe die onverschrokken op pad gaat en zich overal doorheen weet te slaan. Milli Bau’s reis langs de zijderoute geeft in ieder geval een fraai tijdsbeeld, want door een aantal landen kun je niet meer zo onbekommerd reizen als Bau ruim een halve eeuw geleden deed. Er is veel veranderd sinds die tijd, en ook daarom is dit boek de moeite waard om te lezen, want het laat ook zien dat Milli Bau ook in landen waar we nu met enige bezorgdheid naar kijken altijd gastvrij en met warmte werd ontvangen. Daardoor is het op een bepaalde manier ook een boek waar ik hoopvol en optimistisch van werd.
- Julica Norouzi – Milli Bau – Seidenstraße/Silk Road 1956-1974 (tweetalig, Duits/Engels) – Kerber Verlag – ISBN 9783735603890
- Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Milli Bau Silk Road 1956-1974

Begin van de reis, met de VW-bus.

Syrië

Bij de bedoeïenen in Irak

Milli Bau en haar bus
© Milli Bau, 2017, Kerber Verlag