Fotograaf Christian Werner houdt zich al langer bezig met de geschiedenis van de oude BRD, de Bundesrepublik Deutschland, het oude West-Duitsland. Zijn nieuwe studie-object is één huis, van een gestorven tachtigjarige, het huis van een “gutbürgerliche”, doorsnee familie, een huis dat, als je er op inzoomt zoals Werner gedaan heeft, tegelijk het individuele als het collectieve van een verloren gegaan land laat zien.

De foto’s zien er op het eerste oog eigenlijk niet echt professioneel uit, eerder zelfs bijna amateuristisch, maar juist die aanpak benadrukt heel mooi hoe oubollig en “gewoon” het interieur van dit huis feitelijk is. Voor Duitsers zijn dit vertrouwde beelden – het is het interieur van een provinciaal, westduits na-oorlogs echtpaar, de heer en mevrouw B. Het is een beetje treurig om naar te kijken, je wordt er bijna melancholiek van.

Achterin het boek dat de catalogus vormt van de fototentoonstelling vind je ook nog een aantal essays over de verschillende voorwerpen die in het boek een rol spelen, zoals de gordijnen, het “Ehebett” (echtelijke bed), de partykelder (met biljart), de voorraadkamer, de trap, de biddende handen van Dürer (in relief), en nog een aantal details waar op ingezoomd wordt. Nostalgie en verbazing klinken op uit die stukjes, en de behoefte om die flarden verleden tijd toch vooral vast te leggen, voordat ze echt voorgoed verdwenen zijn.

Want het mooie aan dit boek is dat Werner allerlei zaken heeft vastgelegd die je misschien wel liever niet zou willen zien, maar die toch bij de geschiedenis horen – ook slechte smaak hoort daarbij, en ook daar kun je op een bepaald moment met weemoed aan terugdenken. Alleen daarom al is dit een bijzonder boek – omdat het dagelijkse leven van doorsnee mensen is vastgelegd. Ook hun bestaan is niet onopgemerkt gebleven.

• Christian Werner – Stilleben BRD – Kerber Verlag – ISBN 9783735602039
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Stilleben BRD