Op de Rommelmarktveiling kocht ik een album met oude familiefoto’s van een totaal onbekende familie. Op sommige pagina’s zat maar één foto, op andere vier. Alle foto’s zijn ooit, lang geleden, gemaakt in foto-ateliers in onder meer Haaksbergen, Groningen en Den Haag. Nergens in het boek is ook maar één woord bij de foto’s geschreven, dus het blijft voorlopig een raadsel om welke familie het gaat, maar dat het om een familie gaat is al vrij snel duidelijk. Kijk maar eens naar de foto’s van de man hier recht boven en recht onder. Dat zijn duidelijk broers, of anders neven.

Juist doordat de foto’s geposeerd zijn, met waarschijnlijk een lange belichtingstijd waardoor de mensen lang stil moesten zitten, krijg je een kale portretfoto te zien. Daardoor wordt het een intrigerend album. Dat komt ook doordat de foto’s op dikke kartonnen kaarten afgedrukt zijn.

Hier rechts zie je eerst een vrouw en een man die ieder een hele pagina kregen vóór in het boek, tegenover elkaar, dus we kunnen wellicht concluderen dat we hier de pater en mater familias zien. Ze kijken allebei ook behoorlijk zelfbewust de camera in. Bij de man kun je zien hoe de hele kaart waarop de foto afgedrukt is eruit ziet.

Daaronder kun je zien hoe een pagina met vier portretten eruit ziet, en daaronder twee foto’s die blijkbaar op dezelfde dag gemaakt zijn (zie het ovaal) en die tegenover elkaar in het album zaten. Broer en zus, of man en vrouw?