In onze voortuin zien we al een tijdje een merelpaar druk scharrelen, en af en aan vliegen met kleine takjes. Ze bleken een schitterend nest te hebben gebouwd in onze beukenheg.

Het is overigens erg leuk zulke onverwachte “omhuisdieren” te hebben – we worden tegenwoordig bijvoorbeeld wakker van de twee merels die lekker in de dakgoot bij onze slaapkamer zitten te badderen.

Eind april waren er ook ineens kleine mereltjes – we konden er vier in het nest ontdekken, al durfden we er niet al te dichtbij te komen. De bovenste foto is gemaakt op dinsdag 26 april – de jonkies zitten verspreid in de buurt van het nest, terwijl pa en moe heen weer vliegen om te voeren en vliegles te geven. Ze vinden het nog buitengewoon spannend allemaal, en vliegen met ware doodsverachting van de heg naar een boompje (zoals hier) of naar de lage buxus van de buren, paniekerig piepend.

De onderste foto’s zijn gemaakt op 6 mei. Toen leek het er sterk op dat er van de vier jonge merels nog maar twee over waren, en die waren ook nog niet zo sterk in overleven, zo te zien.