Fotograaf Robert Stevens verzamelde ansichtkaarten van Parijs en ontdekte al snel dat de beste foto’s ondertekend waren met de naam Yvon. Hij raakte nieuwsgierig, ging op speurtocht en kwam uiteindelijk terecht bij de archieven van de nog steeds bestaande ansichtkaartenfirma van Yvon. Hij vond daar de originele foto’s die gebruikt werden voor de kaarten en kreeg toestemming er een boek mee samen te stellen. Dat resulteerde in het fraaie boek Yvon’s Paris.

Pierre Yves Petit nam Yvon als artiestennaam aan, want hij beschouwde zijn foto’s als kunst. Hij fotografeerde Parijs niet, zoals tot dan toe gebruikelijk was, bij fel zonlicht, maar juist bij het ochtendgloren, in de schemering of bij het dramatische licht vlak na een regenbui. Dat leverde onvergetelijke beelden op van het Parijs tussen de wereldoorlogen, toen het nog moest uitgroeien tot de “lichtstad” die het tegenwoordig is.

In het boek zijn de foto’s, die tot nu toe alleen op ansichtkaartformaat bekend waren, eindelijk te zien op groot formaat, in volle glorie, met alle details. Magnifiek. Parijs zoals het eens was, voor eeuwig vastgelegd door een kunstenaar-fotograaf.

• Robert Stevens – Yvon’s Paris – WW Norton – ISBN 978-0393-051483