De Zwarte Ster is de naam van een industriegebied in de Tsjechische Republiek dat er op het eerste gezicht net zo treurigmakend en deprimerend uitziet als grote delen van het Roergebied of andere naargeestige, grauwe industriegebieden.

Dit fotoboek geeft een subtiel portret van het gebied door middel van archieffoto’s gecombineerd met foto’s van hedendaagse fotografen. En dan gebeurt er iets opmerkelijks. Door de manier waarop de foto’s gepresenteerd worden ontstaat er een bijna poëtisch portret van een gebied dat uit lijkt te blinken door verregaande lelijkheid maar waarin de fotografen toch de details weten te treffen die het op een subtiele manier anders maken dan andere gebieden.

Het zit in kleine dingen, maar de kracht van het boek is dat je juist voor die veelzeggende details oog krijgt. Door het hele boek heen zijn bovendien door de vormgever rode accenten aangebracht (zie de tweede foto hiernaast), waardoor het rood in de foto’s door het hele boek heen extra gaat opvallen. Het blauwe leeslint versterkt het gevoel dat kleur in deze op het eerste gezicht grauwe omgeving toch een belangrijke rol kan spelen als je er oog voor hebt.

Wat uit het hele boek nadrukkelijk spreekt is de liefde van de samenstellers en de fotografen voor dit gebied, waardoor je als kijker om te beginnen al milder wordt, maar tegen het eind van het boek al net zo verliefd bent geworden op dat vreemde grauwe, maar toch, op een merkwaardige manier, zo mooie industriegebied. En dat is een opmerkelijk te noemen prestatie.

Een prachtig boek, waar je elke keer weer meer details in kunt ontdekken. Bovendien ga je uit nieuwsgierigheid ook de teksten lezen, en dat maakt het alleen maar fascinerender. Een aanrader kortom.

• Černā hvězda (Schwarzer Stern) – Verlag für Moderne Kunst Nürnberg – ISBN 978-3-86984-126-7