Seks
Veel mensen nemen aan dat het doel van seks voortplanting is. Maar meestal is dat helemaal niet zo. Als een leeuw seks heeft met een leeuwin dan doet die leeuw dat heus niet met als doel om een kleintje te verwekken en zijn genen op die manier door te geven. Dat dat, uiteindelijk wel het effect kan zijn, betekent niet dat dat ook het doel van die leeuw is. De oorzaak van seks ligt veel meer in het bevredigen van de seksuele behoefte dan in de wens om voort te planten. Die voortplanting is een gevolg van het bevredigen van die seksuele behoefte, geen vooropgezet doel ervan.

Drijfveer
Als de wens om voort te planten de drijfveer zou zijn, dan zouden mensen veel minder seks hebben. Dan zou seks, op het moment dat er voortgeplant is, zijn aantrekkingskracht volledig verliezen. Ook mensen hebben meestal geen seks omdat ze de behoefte voelen om hun genen aan een volgende generatie door te geven. Al was het maar omdat mensen het grootste deel van het bestaan van de mensheid helemaal geen weet hadden van het bestaan van genen. Dat er zoiets als genen bestaan, weten we pas sinds heel kort. Ook een leeuw of koekoek, een bidsprinkhaan of lieveheersbeestje heeft geen besef van het bestaan van genen.

Genot
Seks heeft verschillende functies die allemaal naast elkaar kunnen bestaan en die elkaar soms zelfs uitsluiten. Een belangrijke functie van seks, lijkt mij genot. Als seks geen genot op zou leveren, in wat voor een vorm dan ook, dan zou er weinig seks plaatsvinden, vermoed ik. Daarom neem ik aan dat genot de belangrijkste functie van seks is. Je zou kunnen zeggen dat het de drijfveer is waardoor seks mogelijk is. En met ‘genot’ bedoel ik ‘genot’ in de breedste zin van het woord.

Doel of middel
Naar mijn mening is de mooiste vorm van seks, seks waarbij seksuele partners elkaar genot verschaffen. Middel en doel vallen dan voor beide (of meerdere) partners samen. Seks is dan een middel om genot te verkrijgen met als doel genot te veroorzaken, of andersom natuurlijk. Maar soms is seksueel genot niet het doel maar is seks een middel om machtswellust te bedrijven.

Verkrachting
Verkrachting is daar een goed voorbeeld van. Het doel van verkrachting is niet om elkaar wederzijds genot te verschaffen, maar de ander te onderwerpen aan de eigen behoefte tot seksuele bevrediging. Daarbij is die onderwerping essentieel en is de seksuele handeling een middel tot onderwerping. Het is de vraag of, voor de verkrachter, het seksuele genot of het genot van machtswellust de belangrijkste factor is in de wens om te verkrachten.

Troost
Een andere functie van seks is troost. De bonobo is een mensaap die aan de chimpansee verwant is, waarbij seksuele handelingen, althans handelingen die wij als seksueel zouden bestempelen, gebruikt worden om elkaar te troosten, om ongemakken weg te nemen, om de verbinding tussen elkaar te bevestigen. Dat soort seksuele handelingen hebben zeker geen voortplanting als drijfveer, al was het maar omdat de seksuele handelingen tussen bonobo’s vaak kort van aard zijn en niet bedoeld lijken om tot penetratie of een orgasme te leiden.

Natuurlijk
Vanuit de aanname dat het doel van seks voortplanting is, wordt door sommige mensen elke seksuele handeling die niet nadrukkelijk bedoeld is om nageslacht te verwekken als ‘onnatuurlijk’ gezien. Feitelijk is elke handeling die gepleegd wordt ‘natuurlijk’, hoe ongewenst wij die handeling wellicht ook vinden. We zijn, of we dat nou leuk vinden of niet, immers onderdeel van de natuur. Elke denkbare seksuele handeling komt in de natuur wel voor. Zelfs seksuele handelingen die wij volslagen pervers vinden, zoals het doden van een partner tijdens de paringsdaad. De vrouwelijke bidsprinkhaan doet dat wel, als ze de kans krijgt. Omdat de vrouwelijke bidsprinkhaan deel uitmaakt van de natuur, kun je niet anders dan die handeling ‘natuurlijk’ noemen.

De natuur
In die zin bestaat ‘onnatuurlijk gedrag’ helemaal niet. Mensen die seksueel gedrag dat niet tot doel heeft om voort te planten ‘onnatuurlijk’ noemen, geven daarmee te kennen niet veel van de natuur te weten. Elk seksueel gedrag is ‘natuurlijk’, of ik dat gedrag acceptabel vind of niet, doet er niet toe. Dat ik sommig seksueel gedrag afwijs heeft niets te maken met de natuurlijkheid of onnatuurlijkheid van dat gedrag.

Onderwerping
Verkrachting komt in de natuur, helaas, veelvuldig voor. Toch vind ik verkrachting onacceptabel. Niet omdat ik het ‘onnatuurlijk’ vind, maar omdat ik het onacceptabel vind dat de ene mens de ander aan zijn of haar lusten onderwerpt. Met homoseksualiteit heb ik geen enkele moeite, mits die seks door beide (of meerdere) partners op vrijwillige basis gepleegd wordt. Als de ene homoseksueel de ander dwingt tot seks, wijs ik dat gedrag af op grond van die dwang, niet op grond van de homoseksualiteit van de seks.

Verbinding
Ik weet niet of seks ooit ontstaan is met het doel om voor voortplanting te zorgen. Wat ik wel weet is dat seks veel meer functies heeft dan alleen de voortplanting. Seks kan een prachtig middel tot verbinding tussen mensen zijn, zelfs als uit die seks geen nageslacht kan komen. Die verbindingsfunctie lijkt me essentieel. Feitelijk is die verbindingsfunctie belangrijker dan de voortplantingsfunctie, althans bij ons mensen. We hebben namelijk veel vaker seks om het plezier dat het geeft dan dat we seks hebben met de bedoeling om nageslacht te verwekken.

Niets ligt vast
Dat een koffiekopje bedoeld is om koffie uit te drinken, betekent niet dat je er geen thee in mag doen. Dat een stoel bedoeld is om op te zitten, betekent niet dat je het niet als trap kunt gebruiken door er op te gaan staan. Dat een tafel bedoeld is om aan te zitten, betekent niet dat je er niet op kan of mag zitten.

Multifunctioneel
Als we iets alleen maar mogen gebruiken voor het doel waarvoor het gemaakt is, dan ontnemen we ons de mogelijkheid om te zien wat er allemaal nog meer mee mogelijk is. Niet alles wat mogelijk is, is ook wenselijk. Een hamer is bedoeld om er spijkers mee in hout te slaan, maar je kunt het ook als moordwapen gebruiken. Een potlood is bedoeld om mee te tekenen, maar je kunt er ook iemand mee in het oog prikken. Dat betekent niet dat je een hamer niet mag gebruiken om iets dat krom is recht te slaan of dat je een potlood niet mag gebruiken als dirigeerstokje.

McGyver
Er is een verschil tussen het doel van dingen en de functies die die dingen kunnen hebben. Veel zaken hebben veel meer functies dan het doel waarvoor ze gemaakt zijn. Als we onszelf het recht ontzeggen om van die functies gebruik te maken omdat ze tegen de oorspronkelijke bedoeling ingaan, dan ontzeggen we ons oplossingen voor problemen waar we tegen aan kunnen lopen op grond van een verkeerde aanname; namelijk dat het doel bepalend is en niet de functies.

Logica
Er zijn zelfs mensen die vinden dat verkrachting minder erg is dan homoseksueel gedrag met wederzijds goedvinden, omdat verkrachting wel aan het doel van seks zou voldoen en homoseksueel gedrag niet. Toch gaan diezelfde mensen rustig op een tafel zitten als hun dat zo uitkomt en zullen ze, als ze aangevallen worden, zich verdedigen door met een stoel te gaan zwaaien terwijl die stoel daar helemaal niet voor bedoeld is. Als iemand hun huis binnen komt vallen en hun kinderen met een pistool neerschiet keuren ze dat niet goed, terwijl zo’n pistool daar nadrukkelijk wel voor bedoeld is.

Doel en gevolg
Dat iets ergens voor bedoeld is, betekent niet dat je het daar ook voor moet gebruiken. Dat iets te gebruiken valt voor iets waar het niet voor bedoeld is, betekent niet dat je het daar niet voor mag gebruiken. Dat is met een koffiekopje, met een tafel, een stoel, een potlood en een pistool zo. Datzelfde geldt, naar mijn mening, ook voor seks. Als de functie van seks verbinding is dan is daar niks mis mee. Als de functie van seks onderdrukking of onderwerping is, dan wel. Dat seks voor de voortplanting zorgt is een gegeven. Het is een functie die seks kan hebben. Maar het is maar één van de vele functies. En misschien zelfs niet eens de belangrijkste.