Er viel een bijzonder krantje bij ons in de brievenbus. De afscheidskrant van Henk Boomker. Boomker heeft zijn boekhandel verkocht aan Marius van der Pas, en dat zal voor ons, boekenliefhebbers van Haren, toch even wennen zijn, al zijn we ervan overtuigd dat Henk de zaak goed heeft overgedragen.

Toen ik een dikke twintig jaar geleden van Groningen naar Haren verhuisde ging ik er van uit dat ik voor mijn boeken wel steeds naar de stad zou moeten fietsen, maar toen ik Boekhandel Boomker voor de eerste keer binnenstapte wist ik meteen dat dit wel goed zat, en dat ik voor de boeken Haren nauwelijks uit zou hoeven. Dat was toch vooral ook aan Henk Boomker te danken, de man die op een vrij onnadrukkelijke manier ervoor zorgde dat hij een perfecte boekwinkel had en hield.

Een hoogtepunt was toen Els een prijs had gewonnen en bij Boomker (het woord “Boomker” is bij ons een begrip) een enorme bokaal mocht ophalen, die haar overhandigd werd door Lulu Wang, die een hele bladzijde voor Els in haar boek schreef. Wat mij van die gebeurtenis bijbleef is dat Henk Boomker aan de zijlijn stond, toekeek en precies zag wat er gebeurde en hoeveel impact die gebeurtenis op Els had. Soms had je bij Henk aan een oogopslag en een glimlach genoeg.

Ook op andere momenten had Henk aan een half woord genoeg, en dat is niet alleen heel plezierig, maar ook vrij zeldzaam bij winkeliers. Dat Henk er op alle fronten voor gezorgd heeft dat Boomker mijn favoriete boekhandel is werd vorige week nog gedemonstreerd toen ik een paar studieboeken nodig had. Ze waren er binnen een paar dagen, terwijl mijn medecursisten in Drenthe en Overijsel nog steeds wachten op hun exemplaar. De kwaliteit van Boomker staat als een huis, en we zijn ervan overtuigd dat hij blijft, maar we zullen Henk als boekhandelaar toch missen.