De Hortus in Haren heeft moeilijke tijden achter de rug, met een bijna-failliet en een failliet, met directeuren die de kassen leegroofden of die machtige oude palmen lieten omzagen, met financiën die altijd problematisch waren, een Chinese tuin die staat te verkommeren en vele pogingen om het Grote Publiek te trekken.

Gelukkig is de Hortus nu weer vooral gewoon de Hortus, dat wil zeggen een mooie grote kas met bijzondere planten en een uitgebreide plantentuin. Een Hortus kan, volgens ons, niet overleven zonder subsidies, dus we hopen dat hij in de toekomst behouden kan blijven, want het is een klein groen paradijsje.

In een van de kleinere kassen kun je de Victoria Amazonica vinden, de grootste waterlelie, die maar één keer in de twee jaar bloeit, en dan nog alleen ’s nachts. De bloem was de eerste nacht spierwit, en probeert daarmee de kevers te lokken die voor de bestuiving moeten zorgen. Overdag sluit de bloem zich, om tegen de avond rose weer te openen om de kevers vrij te laten. Wij fotografeerden hem dinsdagavond 20 juli 2010 om negen uur ’s avonds.

De bladeren kunnen een diameter van drie meter bereiken en zijn beresterk – in de Hortus mocht je je baby op het blad laten fotograferen…