Venezuela is niet bepaald een land waar je momenteel als toerist heen zou willen. De hevige politieke onrust (en dan druk ik me bijzonder eufemistisch uit) maakt het eerder een land dat je het liefst zou willen ontvluchten. Je zou dus vraagtekens kunnen zetten bij de timing van deze architectuurgids, want als je naar de plaatjes kijkt van bijvoorbeeld het voetbalstadion roept dat onwillekeurig toch dubbele gevoelens op.

Van de andere kant is Caracas altijd al een stad van tegenstellingen geweest, en deze architectuurgids laat aan de hand van de belangrijkste gebouwen van de stad ook de geschiedenis tot leven komen van die oude stad, die al in 1567 gesticht werd. De complexiteit van een Zuid-Amerikaanse stad aan de kust, tegen de bergen aan, met veel verschillende geografische omstandigheden, verschillende soorten architectuur, van 1600 tot nu, komt in dit boek op een bijzondere manier tot leven.

Want dat is waar de architectuurgidsen van DOM altijd erg goed in zijn – ze laten niet alleen de plaatjes zien van de interessantste architectuur van een stad, ze vertellen ook het verhaal achter die architectuur, de ontstaansgeschiedenis en nog meer dan dat. Je krijgt feitelijk en passant een informele geschiedenisles over de stad Caracas aan de hand van de gebouwen van die stad. Fascinerend en bijzonder interessant.

Naar Caracas afreizen moeten we je op dit moment absoluut afraden, maar deze gids kan ik je aanraden, want hij levert een stuk geschiedenis van de stad die bijna los lijkt te staan van de huidige gebeurtenissen, maar ook weer niet, en dat is precies het fascinerende eraan.

• Iván GonzálezViso, José Rosas Vera – Architectural Guide Caracas – DOM Publishers – ISBN 9783869225791
• Bestel de gids hier bij een bekende webwinkel: Architectural Guide Caracas