André Tavares dook in de archieven om architectuurboeken te bestuderen, en ontdekte niet alleen verbluffende juweeltjes van eeuwen oud, maar ook bijvoorbeeld de catalogus van de tentoonstelling van Bauhaus in 1923, met niet alleen het invloedrijke artikel “Die Neue Typographie”, maar ook een baanbrekende lay-out, die de architectuur weer op een geheel andere en nieuwe manier onder de aandacht wist te brengen.

Tavares legt een aantal opzienbarende architectuurboeken naast elkaar en laat zien hoe die boeken ieder op hun geheel eigen manier de architectuur zichtbaar maakten in hun tijd. Boeken hebben ook altijd bijzonder veel invloed gehad op de verdere ontwikkeling van de architectuur, dus we kunnen het architectuurboek moeilijk onderschatten. Een goed boek kon architecten inspireren en verder op weg helpen op een bepaalde route. Bauhaus is daar een uitstekend voorbeeld van. Zonder hun opvallende presentaties in boekvorm waren de Bauhausarchitecten wellicht nooit zo invloedrijk geworden.

Tavares geeft hier onder meer ook de gedetailleerde geschiedenis van Sigfried Giedion’s Befreites Wohnen, en de twee incarnaties van het Crystal Palace in Hyde Park en Sydenham geven ons een achtergrond voor de opkomst van het geïndustrialiseerde boek, maar ook voor het boek als een individueel visueel object.

Dit is een boek over boeken dus, en dan specifiek over architectuurboeken. Tavares weet mooi duidelijk te maken dat een goed architectuurboek meer is dan zomaar een boek met plaatjes dat architectuur laat zien – een goed architectuurboek vereist heel wat meer van de ontwerper en van de lezer. Een mooie duik in de archieven en een goed verhaal zorgden voor een inspirerend boek dat je ook weer op een andere manier naar andere architectuurboeken doet kijken.

• André Tavares – The Anatomy of the Architectural Book – Canadian Centre for Architecture – Lars Müller Publishers – ISBN 9783037784730
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel  The Anatomy of the Architectural Book