Dit is een heel bijzonder boek, in meerdere opzichten. Om te beginnen is deze “dialoog tussen fotografie en architectuur” een verbluffend mooi en speciaal boek, in de vorm van een grootformaat cahier. En verder maakt het de titel waar, en ook dat is bijzonder.

In het essay van Hubertus Adam over architectuurfotografie waarmee het boek opent wordt onder meer de vraag gesteld of fotografie eigenlijk wel de beste manier is om architectuur te laten zien – je laat immers altijd alleen een impressie of een momentopname zien van een driedimensionaal gebouw waar bovendien mensen in wonen of werken. Daarnaast signaleert hij terecht dat je in de architectuurfotografie merkwaardig genoeg vrijwel nooit mensen ziet, terwijl architectuur juist gemaakt is voor mensen.

Fotograaf Walter Mair laat hier twintig foto’s zien waarin hij architectuur van het Münchener architectenbureau 03 Architekten presenteert, en ook hier is de mens zo goed als afwezig. Maar toch is het in de meeste van zijn foto’s zo dat hun aanwezigheid wel degelijk voelbaar en zichtbaar is. In een kinderdagverblijf staan stoelen omgekeerd op een tafeltje bijvoorbeeld.

Mair is bovendien eigenzinnig, en laat soms alleen een detail van gebouw zien, of concentreert zich op de populieren die voor een gebouw zijn geplant, en bij een fabriekshal geeft de begeleidende tekst de inventarislijst van de producten die opgeslagen worden in deze fabriekshal, want daar gaat het hier tenslotte om.

Je gaat, door het lezen van de korte, associatieve introductieteksten van de architecten, en daarna het omdraaien van de pagina en het tevoorschijn toveren van de weggevouwen foto, anders naar de architectuur kijken die hier gepresenteerd wordt, en daardoor ga je ook aandachtiger kijken naar de tekeningen van het architectenbureau waarmee het boek afsluit.

De vormgeving van het boek zorgt ervoor dat je het boek met aanzienlijk meer aandacht leest en bekijkt dan je anders zou doen, en dat maakt het bijna tot een driegesprek tussen architectuur, fotografie en vormgeving wat mij betreft. Een juweel van een boek.

• Walter Mair vs. 03 Arch. – Ein Zwiegespräch zwischen Fotografie und Architektur / A Dialogue between Photography and Architecture – Park Books – ISBN 978-3-906027-38-8

• Koop het boek hier bij een bekende webwinkel:  Walter Mair vs 03 Arch