DOM publishers is een uitgeverij van en voor architecten, en ze komen regelmatig met opmerkelijke boeken op de proppen die een stukje vergeten architectuurgeschiedenis belichten. Dipl.-Ing Arsitek is duidelijk zo’n boek.

In 1960 en 1961 rondde een groep jonge Indonesiërs hun studie in Berlijn en Hannover af en mochten ze zich gediplomeerd architect noemen. In het Duits: Diplom-Ingenieur Architektur, in het Indonesische: Dipl,- Ing. Arsitek. De meesten van hun keerden terug naar Indonesië om hun nog maar net onafhankelijk geworden land te helpen moderne gebouwen te creëren die tegelijkertijd rekening zouden houden met de lokale cultuur en zeker ook het klimaat.

Tijdens deze dynamische periode werden de architecten die naar Indonesië terugkeerden daar invloedrijke bouwers.

Dipl.-Ing. Arsitek licht tien van deze architecten eruit, en begint met hun diplomaprojecten – daarna krijg je werk van hun in Indonesië te zien en een uitgebreid portret van elke architect. Je ziet dan dat ze allemaal een forse stempel hebben gedrukt op de architectuur van hun land, waarbij ze verder zijn gegaan door les te gaan geven, waardoor ze ook nog eens een stevige grondslag hebben gelegd voor de hedendaagse architectuur in Indonesië.

Ze pasten toe wat ze in Duitsland geleerd hadden en gaven daar hun eigen draai aan, wat hun werk extra interessant maakt. Overigens bleef ongeveer een derde van de studenten uit Indonesië in Europa hangen, waar ze allemaal een succesvolle loopbaan hebben afgelegd in de architectuur.

Het boek geeft nog veel meer achtergrondinformatie, onder meer over de politieke en sociale context van de relatie tussen Indonesië en West-Duitsland. Veel van de plannen en documenten komen uit de persoonlijke archieven van de architecten en zijn hier voor het eerst te zien.

Na de onafhankelijkheid had Nederland een bijzonder moeizame verhouding met Indonesië, mede daarom biedt dit boek een verrassend ander verhaal. Een zeker voor ons onbekend stukje geschiedenis.

• Henning & Kögel (eds) – Dipl.-Ing. Arsitek – German-trained Indonesian Architects from the 60’s – DOM Publishers – 232 pp – € 28.-