Ambiente is een wat vage term die eigenlijk gewoon “omgeving” betekent, of “milieu”. De betekenis van het woord veranderde in de loop der tijd ook nogal, en dat is precies wat Angelo Lunati in zijn boek over de opbouw van het moderne Milaan probeert te laten zien.

Hij kijkt hoe de architectuur in Milaan tussen het eind van de negentiende eeuw en de vruchtbare periode na de Tweede Wereldoorlog is veranderd in haar opvattingen over hoe een stad er uit zou moeten zien.

Ambiente is wat Lunati betreft de bindende factor die bepaalde wijken van de stad hun speciale karakter geven, waar individuele gebouwen als het ware met elkaar gaan onderhandelen om een omgevings-eenheid te creëren.

Een consistente moderne architectuur is in de optiek van Lunati dan ook niets meer of minder dan een stap in een stukje historische continuïteit.

Dat klinkt wellicht allemaal wat theoretisch, en ik moet bekennen dat het boek er op het eerste gezicht ook niet echt aantrekkelijk uit ziet, maar als je ook maar een beetje in architectuur en in leefbare steden geïnteresseerd bent is dit toch een boek om eens in te duiken.

Want Lunati laat zien hoe er nagedacht werd over de stad, met name ook over zaken als “wat missen we?” Hij laat zien hoe ingenieus soms architectuur van verschillende periodes bij elkaar gebracht werd, en hoe er constructief werd samengewerkt om van Milaan een zo leefbaar mogelijke stad te maken, en ook om al het goede te behouden.

Ik laat hier nu alleen een paar foto’s uit het boek zien, maar er zijn ook veel prachtige bouwtekeningen in te vinden, kaartjes, overzichtsfoto’s en nog veel en veel meer. Naast het boeiende verhaal van Lunati maakt dat beeldmateriaal het tot een tamelijk onweerstaanbaar boek voor iedere architectuurliefhebber.

• Angelo Lunari – Ideas of Ambiente – Park Books – ISBN 9783038601531
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Ideas of Ambiente