Hout is een hernieuwbaar materiaal waarmee je bovendien warme, uitnodigende ruimtes creëert die een emotionele waarde bieden aan de gebruikers ervan. Light on Wood is een professioneel verslag over ontwerpen met massief hout.

Het baanbrekende architectenbureau atelierjones in Seattle, opgericht door architect en auteur Susan H. Jones, laat hier onder meer ook zien hoe we onze gebouwde omgeving koolstofarm kunnen maken.

Jones laat ook zien wat je moet doen met vuur als je hout gebruikt, want dat is waarschijnlijk het eerste waar mensen aan denken, de brandbaarheid, maar daar kun je dus van alles aan doen. Bouwen met hout kan ook heel goed de hoogte in, ook dat laat Jones met haar architectenbureau overtuigend zien.

Niet alleen bouwen in de hoogte, ook een grote kerk die ze ontworpen en gebouwd heeft krijgt hier een heel hoofdstuk, en dat is behoorlijk indrukwekkend, mag ik wel zeggen.

Het boek begint met het bos – het geconstrueerde bos en de zorg voor dat bos, dan gaat ze verder met licht, het licht van het bos, dat ze terugbrengt in kerken en kapellen.
Dan is er een hoofdstuk over huizen en leven in hout, een hoofdstuk waar ik meteen enthousiast van werd, want daar zie je inderdaad de warmte van het hout dat het hele huis warmte geeft, en dat gecombineerd met grote ramen, waardoor de bomen buiten mee gaan doen. Ja.

Verder gaat het over schaalvergroting – met name de hoogte in met hout, en tenslotte over “leven met vuur”. Ook weer een verhelderend en buitengewoon fascinerend hoofdstuk.

Een boek dat voor elke zichzelf respecterende architect een inspiratiebron zou moeten zijn, want Jones laat hier zien dat de mogelijkheden van hout behootlijk onbeperkt zijn, en heel wat milieuvriendelijker dan de manieren waarop we momenteel huizen bouwen. Maar ook voor de geïnteresseerde leek zoals ik is dit een hoopgevend boek, want het gegeven dat er inmiddels zoveel mogelijk is met hout, daar word ik erg blij van.

• Susan H Jones – Light on Timber – mass timber architecture – Birkhäuser Basel – hardcover – € 50.-