Minsk is de hoofdstad van Belarus, ook wel bekend als Wit-Rusland. De stad bestaat al sinds 1076, maar was eeuwenlang een onopvallende provincieplaats ergens diep in het oosten van Europa. Daar kwam pas verandering in na de Tweede Wereldoorlog, toen de Sovjet-autoriteiten Minsk omtoverden in een grote stad die echt belangrijk werd.

In de jaren zestig en zeventig werd Minsk zelfs een van de snelstgroeiende steden ter wereld, en je kunt in Minsk dan ook zien hoe men vond dat de perfecte Sovjetstad er uit diende te zien, en hoe die ideeën in de loop der tijd ook weer veranderden. Alleen daarom al is Minsk een goudmijn voor architectuurliefhebbers die van moderne architectuur houden.

Sovjet-stadsplanning en Sovjetarchitectuur zijn hier gesitueerd in een merkwaardige politieke en economische context. En iedereen die wel eens een architectuurgids van DOM in handen heeft gehad weet ook meteen wat dat betekent – je krijgt in deze gids dus niet alleen de interessantste architectuur van Minsk te zien, maar je krijgt er een geschiedenisles gratis bij. Want bij die gebouwen hoort uiteraard ook een verhaal, en een geschiedenis.

En je vindt hier niet alleen de verbazingwekkende nieuwbouwprojecten uit de jaren zestig en zeventig, maar ook zeventiende-eeuwse kerken, en de arena’s en hotels die voor de wereldhockeykampioenschappen van 2014 gebouwd zijn, en nog veel en veel meer.

De samensteller van de gids, Dimitrij Zadorin, die zelf uit Minsk komt, vertelt het verhaal van de stad door de “zeven gezichten” van de stad te presenteren: tweehonderd gebouwen, tien pleinen, vijf oorlogsmonumenten, zeven parken, alle metrostations, tien villa’s en twintig massaseries die samen bijdroegen tot wat bekend werd als het “Minsk Fenomeen”.

Meer dan 530 pagina’s in een mooi handzaam boek, met veel foto’s, interessante verhalen, tekeningen, QR-codes voor extra informatie, kaarten, wandelroutes. Als je het boek alleen al vluchtig doorbladert krijg je als architectuurliefhebber al zin om een reis naar Minsk te boeken, maar als je begint te lezen lijkt een reis in je luie stoel ook al aantrekkelijk. De perfecte architectuurgids, kortom.

• Dimitrij Zadorin – Architectural Guide Minsk – DOM Publishers – ISBN 9783869222394
• Bestel de gids hier bij een bekende webwinkel: Architectural Guide Minsk