De tekeningen, plaatjes en modellen die hedendaagse Japanse architecten produceren worden door Westerse collega’s vaak gefascineerd bekeken, omdat ze vanuit een compleet andere denkwereld of invalshoek lijken te zijn ontstaan als onze architectuur. Zelfs met de modernste technieken blijft die basishouding en dat basis-uitgangspunt zorgen voor verrassende resultaten, zeker om naar te kijken.

Olivier Meyster heeft de hoofdrolspelers van de Japanse architectuur van de afgelopen twintig jaar onder de loep genomen en gekeken wat voor technieken ze gebruiken en hoe ze precies werken. Dit is dus geen monografie, maar een serie architectenportretten die laat zien hoe je op verschillende manieren een architectuurproject op kunt pakken. Op verschillende Japanse manieren, wel te verstaan.

Er wordt veel met de hand getekend, en dat ziet er regelmatig tamelijk primitief uit, maar tegelijkertijd ook heel effectief en vaak heel aandoenlijk bijna, alsof een dichter laat zien wat hij bedoelt. En als de nieuwste technieken gebruikt worden heb je toch het gevoel dat het idee van de zentuinen en de ingetogen en uitgebalanceerde basishouding die daarbij horen, ook hier steeds doorklinken.

De nieuwe generatie Japanse architecten lijkt zich nauwelijks te bekommeren om theorieën – ze schrijven ze in ieder geval niet op, terwijl dat in het verleden wel vaak gebeurde. Nu moeten de beelden het werk doen – kijk maar, dan zie je wel wat ze willen, en wat de bedoeling is. Je moet dan vaak wel heel goed kijken, want de tekeningen en modellen hebben vaak wat cryptische kanten, maar dat maakt het juist ook wel spannend, want je voelt wel degelijk aan wat de bedoeling is.

Olivier Meystre schrijft wel hele verhandelingen over zijn studie-objecten, de Japanse nieuwe architecten waar hij zo door gefascineerd door is geraakt, maar hij laat gelukkig ook heel veel beeldmateriaal zien, en dat is inderdaad intrigerend en nieuwsgierigmakend naar de gebouwen die er uit voortgekomen zijn. Die zie je in het boek niet helaas, maar de tekeningen en modellen zijn op zichzelf al fascinerend genoeg. Een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in architectuur.

• Olivier Meystre – Pictures of the Floating Microcosmos – New Representations of Japanese Architecture – Park Books – ISBN 9873038600541
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Pictures of the Floating Microcosmos