Je hebt de neiging er gedachteloos aan voorbij te lopen, de tijdelijke strucuren die worden opgetuigd om te bouwen, te renoveren, te slopen, te beschermen. Ze zijn altijd en overal aanwezig, maar zelfs architecten en de mensen die er dagelijks mee werken lijken er niet echt serieus bij stil te staan.

De studenten die later KOSMOS Architects zouden oprichten waren al tijdens hun studie gefascineerd door deze tijdelijke architectuur en wisselden foto’s met elkaar uit van opmerkelijke oplossingen van problemen. Ze realiseerden zich ook al heel snel hoe die tijdelijke structuren het stedelijke landschap bepalen.

Denk alleen al aan de toeristen die naar een stad komen om een beroemd gebouw te bezichtigen om het in de steigers of onder de doeken aan te treffen. Teleurstelling zal bij de meesten de overhand hebben, terwijl deze architecten er juist de schoonheid van inzagen en gingen kijken wat voor verschillende oplossingen er gezocht werden voor dit specifieke probleem. Zo werd een gebouw soms ingepakt met een complete foto van het intacte gebouw, terwijl er achter dat doek vaak jaren gewerkt werd aan een verbouwing.

Het boek dat ze maakten, contemporary architecture, laat een verbluffende staalkaart zien van wat er allemaal mogelijk is, van de verschillende manieren om een gebouw in te pakken voor een renovatie tot manieren om aan klimaatbeheersing te doen (witte reflecterende dekens op gletsjers om het smelten te stoppen), manieren van beveiligen, van bezems op Zwitserse stations tot veiligheidselementen die her en der in de stad geplaatst kunnen worden, van zandzakken om enorme beelden te beschermen tot de provisorisch dichtgetimmerde winkelpuien tijdens de protesten in Parijs. Enzovoorts enzoverder.

Je valt van de ene verbazing in de andere, en je weet ook dat “tijdelijk” in veel gevallen een kwestie van jaren is, dus een oplossing moet wel goed doordacht zijn en een paar jaar meekunnen. Ik was vooral verbaasd over het verbazingwekkende improvisatievermogen dat uit al die foto’s blijkt – je ziet dat er vaak met eenvoudige middelen geniale oplossingen zijn gevonden voor een probleem – zie de bezems op de stations in Zwitserland – een oplossing waar je meteen een goed humeur van krijgt. En wat dacht je van de verbazingwekkende bamboe steigers die worden opgetuigd om een strakke moderne wolkenkrabber te bouwen? Hij ziet er wat mij betreft met steigers vele malen fascinerender uit dan de voltooide gebouwen die je er achter kunt zien.

• KOSMOS Architects – contemporary architecture – Structures of Necessity – Birkhäuser – € 38.-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Temporary Tecture