
new york painting
© Joe Bradley – Coachwhip, 2015, 266,7 x 335,3 cm
© Matt Connors – Magazine (3rd Rainbow), 2013, 91,4 x 68,5 cm
© Ross Iannatti – Hysteresis, in de Croy Nielsen Gallery in Berlijn, 2013
In de jaren veertig van de vorige eeuw nam New York de rol van Parijs over als de kunsthoofdstad van de wereld. Die rol heeft de stad heel lang gehouden, tot aan het eind van de eeuw Londen, Berlijn en ook Parijs weer een beetje op stoom gekomen waren. Maar die eerste groep New Yorkse schilders heeft een immense invloed gehad op het schilderen – denk dan aan Arshile Gorky, Hans Hoffmann, Adolph Gottlieb en vooral ook Willem de Kooning en Jackson Pollock. Er werd een labeltje opgeplakt van New York School als reactie op de Europese surrealisten, kubisten en andere abstracte schilders.
Het New Yorkse abstracte expressionisme waaierde daarna vele kanten op – Mark Rothko, Barnett Newman, Franz Kline, Ad Reinhardt en Clifford Still maakten soms totaal ander werk, dat ver van het minimalisme af stond, terwijl Jasper Johns en Robert Rauschenberg al de verbindende link met Pop Art vormden. Iemand als Philip Guston staat wat verloren in dit zeer gevarieerde gezelschap, maar achteraf kun je bij hem de route volgen van abstract expressionisme naar de gereduceerde figuratie die later belangrijk werd.
In de jaren tachtig lag de focus op digitale technieken en hun schijnbaar eindeloze mogelijkheden, maar in de eenentwintigste eeuw is de schilderkunst weer helemaal terug in New York.
New York Painting geeft een mooi, gevarieerd overzicht van een aantal schilders die het momenteel goed doen – en dat gaat van een abstract impressionist als Joe Bradley via een poetische colorist als Matt Connors naar iemand als Ross Iannatti, die sloperijen afgaat om daar gebruikte airbags op te kopen die hij ombouwt tot “schilderijen”. Voor mij zijn dat al drie hoogtepunten, maar dan is er ook nog Elizabeth Cooper, die kleurige, soepel geschilderde schilderijen maakt die soms bijna taartjes lijken, Jeff Elrod die duidelijk digitaal geïnspireerd is maar verbluffende doeken produceert, Amy Feldman (haar werk staat op de cover van het boek), met bedrieglijk eenvoudige, grijze schilderijen met veel impact, Eddy Martinez die met een De Kooning-palet schitterende doeken schildert, Ruth Root die op aluminium indrukwekkende, ingetogen maar sterke strakke beelden oplevert, en Ryan Sullivan, met magnifieke schilderijen die wel landkaarten lijken die vanuit de lucht gefotografeerd zijn, maar dan toch anders. Fascinerende schilderijen in schitterende kleuren.
Al met al een geweldig overzicht dat een goed beeld geeft van de veelzijdigheid van de New Yorkse kunstwereld van dit moment. Mijn handen gaan er van jeuken, want al die totaal verschillende kunstwerken, daar krijg je zelf als kunstenaar ook weer inspiratie van, en zin om de slag te gaan. Het schilderen leeft en bruist als nooit tevoren, lijkt het wel, en dat voelt goed.
- New York Painting – Hirmer Verlag – ISBN 9783777424194
- Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: New York Painting