Onder aquarellisten heb je tegenwoordig puristen en kunstenaars die wat soepeler met het begrip waterverf omgaan. In de negentiende eeuw werd waterverf eerst gebruikt om tekeningen in te kleuren, en later pas werd er puur en alleen met waterverf gewerkt, en vaak werd dan de transparante waterverf ook nog eens gecombineerd met dekkende waterverf, wat voor de hedendaagse aquarel-purist een gruwel moet zijn.

In het rijk geïllustreerde boek De Aquarel vind je een magnifiek overzicht van de bloeitijd van de Hollandse meesters van de waterverf, van Koekkoek tot Mondriaan, met Mesdag, Israels, Mauve, Weissenbruch, Maris, Breitner, Witsen en nog een groot aantal iets minder bekende maar zeker niet mindere kunstenaars.

De verzamelingen van het Teylers Museum en de Mesdag Collectie vormden de basis van het boek – het zijn collecties die in de negentiende eeuw meteen al werden samengesteld, en die daardoor ook een beeld geven van de smaak in die periode. De aquarellen zijn niet zo vaak in het openbaar te zien vanwege de extreme lichtgevoeligheid, dus het is vrij uniek dat er nu een tentoonstelling werd samengesteld, waaruit dit fraaie boek is ontstaan.

De losse schilderstijl van Breitner en Israels doet nog steeds verrassend modern aan, maar anderen verrassen weer door hun subtiel uitgewerkte aquarellen of door hun verrassende onderwerpskeuze, zoals “Het ontwaken” van David Oyens, waarin iemand net van zijn kater aan het bijkomen is. Het boek geeft een verrassend, veelzijdig en soms adembenemend mooi beeld van de aquarel in de negentiende eeuw.

• De Aquarel – Uitgeverij Thoth – ISBN 9789068686739
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: De Aquarel