Fresh Cutting Edge Illustrations is de titel van een serie van drie magnifieke, verrassende boeken waarin een verzameling spannende hedendaagse illustratie wordt gepresenteerd, onderverdeeld in drie categorieën. We behandelen ze hier alle drie apart, hoewel ze ook samen in een box verkrijgbaar zijn. Als je gezien hebt wat je dan voorgeschoteld krijgt is het geen gek idee om die box aan te schaffen. Deel 1, Object, ging over ruimtelijke illustraties, voor deel 2, Public, gingen we de straat op, en deel 3, Print, behandelt de meest traditionele vorm van illustratie.

Toch is er iets vreemds met dit derde deel, want de illustraties in dit boek lijken bij elkaar gezocht door een redactie die met een totaal andere blik heeft rondgekeken dan de samenstellers van de twee andere boeken. Zat daar nog een fikse dosis humor in, en lucht en lichtheid, hier beland je in een donkere, zwartgallige wereld van kunstenaars en illustratoren die allemaal vooral hun donkerste nachtmerries lijken te willen verbeelden. Het is moeilijk in dit boek lichtpuntjes te vinden, maar ik heb er toch een paar illustraties uitgeplukt die iets minder zwartgallig waren dan de rest.

Er is overigens ook in dit deel voldoende humor te vinden, maar dan wel meer van de macabere variant. Misschien past het wel in de trend die ook de immense populariteit van vampieren bij tieners en in tv-series verklaart. Of het buitensporige geweld in computerspelletjes waarmee de ingewikkelde moderne wereld op de een of andere manier toch bezworen wordt.

Dit boek zit barstensvol met kwalitatief hoogstaande, verrassende illustraties die soms op het randje van de goede smaak zitten, en die soms wel erg zwartgallig en naargeestig zijn, maar er zit ook hier toch ook weer zoveel krankzinnig talent bij elkaar dat je toch verbaasd en met bewondering blijft bladeren in deze bijzondere momentopname van de stand van zaken in Cutting Edge Illustration.

Kortom: laat je verrassen, maar hou er rekening mee dat dit een boek is voor mensen met een sterke maag.

• Fresh 3 – Cutting Edge Illustrations – Print – edited by Slanted – uitgeverij Daab – ISBN 978-3-942597-04-3

© Paul Hoppe – Riding the Culver Local – voor de Brooklyn aflevering van The New York Press, waarin verschillende interessante stukjes Brooklyn aan bod kwamen.