
roni horn - bird
Bird is een grootformaat boek met foto’s van vogels, gemaakt door de Amerikaanse kunstenares Roni Horn, maar het is een totaal ander boek dan het gelijknamige boek van de fotograaf Andrew Zuckerman, al fotografeerde ook hij vogels met een witte achtergrond, waardoor al je aandacht volledig naar die vogels gaat.
Bij Horn zie je niets meer dan de achterkant van vijftien vogelparen, en dan alleen nog maar de kop van de vogel. Alle aandacht gaat uit naar de vorm van die kop en naar de verschillen tussen beide vogels. Die zijn in het begin van het boek minimaal, om te eindigen bij twee vogels die totaal van elkaar verschillen. Het fascinerende is, dat je, doordat je alleen de achterkant van de kop kunt bekijken, je veel intensiever naar de vogel kijkt dan ooit tevoren.
Voor Horn is het onbelangrijk om welke vogels het hier precies gaat, de foto’s hebben allemaal “Untitled” als titel, en daar gaat het hier dan ook niet om. Vogelaars zullen er misschien niets van begrijpen, maar je wordt hier geconfronteerd met pure schoonheid, juist doordat je maar een relatief onbelangrijk fragment van de vogel ziet. Elk veertje wordt belangrijk. De stille ingetogenheid van de prachtige foto’s in dit grootformaat boek contrasteert overigens enigszins met de Hornithology waarmee het boek afsluit.
De Hornithology is een woordenboekje waarin scenes uit films beschreven worden (Hitchcock en meer), hilarische anecdotes verteld worden, maar ook bijvoorbeeld een kale omschrijving van een foto van Diane Arbus of de verklaring van een uitdrukking waar een vogel in voorkomt. Het is een uitbundige, licht chaotische maar humoristische verzameling teksten die soms maar zijdelings met vogels te maken hebben, maar die juist daardoor op een merkwaardige manier een verbinding aangaan met de foto’s.
Een buitengewoon, intrigerend boek.
-
Roni Horn – Bird – Steidl Hauser & Wirth – ISBN 978-3-86521-669-4
© Roni Horn, from Bird (Steidl Hauser & Wirth 2008)