De Nederlandse Spoorwegen hebben zich altijd ook cultureel van hun beste kant laten zien – er werden altijd bijzondere stations gebouwd, en er werden altijd opdrachten verstrekt voor kunstwerken in en rond de stations, alles om het reizen zo aangenaam mogelijk te maken. Wat dat betreft heeft Nederland wel een reputatie hoog te houden.

Dat dit in de loop der jaren tot een indrukwekkend en veelzijdig palet aan kunstwerken heeft geleid kun je nu constateren in het boek Kunst op Nederlandse stations dat Uitgeverij Thoth samen met het Bureau Spoorbouwmeester uitbracht.  Vooral de veelzijdigheid valt op. Er zijn kunstwerken die als decoratie in een bestaand gebouw zijn geïntegreerd, andere kunstwerken zijn indrukwekkend autonoom aanwezig in een hal of op het stationsplein.

De complete collectie beslaat ruim driehonderd kunstwerken, die je allemaal in het boek te zien krijgt, met een beschrijving en een verhaal erbij. De opdrachtgevers verschilden af en toe, van spoorpartijen tot overheden en maatschappelijke instanties, maar de bedoeling was altijd heel eenvoudig – het veraangenamen van de reis.

Ik moet bekennen dat ik zelf altijd erg geniet van bepaalde kunstwerken, maar dat ik een groot aantal werken in het boek nog nooit gezien had. Ik miste er ook nog wel een, die er dan waarschijnlijk ook niet bij hoort, maar waar ik wel altijd naar uitkijk als ik het station van Zwolle passeer – het lampje van Jeroen Henneman dat bovenop een van de flats bij het station staat. En dan zijn er nog de spontaan ontstane kunstwerken waar de liefhebber altijd naar uitkijkt, zoals Jimi Hendrix, tussen Utrecht en Den Bosch.

Kunst verrijkt het leven, en dat geldt zeker ook voor de kunst rond het spoor. Dit boek is een mooie gids om weer eens beter om je heen te kijken als je op een van de Nederlandse stations bent beland, want er is overal wel wat te ontdekken, zo blijkt uit dit fraaie boek.

• Kunst op Nederlandse Stations – Uitgeverij Thoth & Bureau Spoorbouwmeester – ISBN 9789068687880
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Kunst op Nederlandse stations