De Amerikaanse Agnes Martin (1912-2004) maakte bijzondere kunst, die strakke geometrie verbond met poëtische kleurstellingen en zachte structuren. Het maakte haar werk op een merkwaardige manier tegelijk kwetsbaar en sterk.

De kleuren zijn zo subtiel en de potloodlijnen op de schilderijen zo fijnzinnig dat haar werk in reproductie nauwelijks tot zijn recht komt – de kleuren al helemaal niet, en de potloodlijnen verdwijnen eenvoudigweg, zeker op beeldscherm zoals hier. Dit is eigenlijk werk dat je in een stille museumzaal moet tegenkomen, dan word je als bij bliksem getroffen door de weergaloze kracht van de subtiliteit van de kleuren van Martin. Dan zijn het schilderijen waar je afwisselend met je neus bovenop gaat staan en afstand van neemt om het wonder te begrijpen.

Want Agnes Martin maakte ingetogen werk dat zo adembenemend mooi is dat je er vanzelf stil van wordt. Het heeft hetzelfde hevige effect als de doeken van Mark Rothko, alleen word je van het werk van Agnes Martin niet snel depressief. “Geluk is het doel”, schijnt Martin wel gezegd te hebben, “net zoals je van muziek gelukkig kunt worden kun je van kunst ook gelukkig worden”.

In de eerste grote monografie die uitkwam ter gelegenheid van de grote internationale retrospectieve tentoonstelling vind je een mooi overzicht van haar gehele oeuvre. Een mooi boek, en zeker als je Agnes Martin niet goed kende een prachtige kennismaking met het magnifieke oeuvre van een te onbekende kunstenaar.

• Agnes Martin – Kunst Sammlung Nordrhein Westfalen – Hirmer Verlag – ISBN 978-3777-423746
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Agnes Martin