In 2011 werd er in de nalatenschap van Andy Warhol een uitgebreide serie tekeningen gevonden die allemaal gebaseerd waren op foto’s en illustraties uit tijdschriften, de meeste uit LIFE Magazine. Hirmer bracht een boek uit waarbij de inspiratiebronnen en de tekeningen naast elkaar te zien zijn, en dat levert een verbluffend inzicht in de sublieme kwaliteiten van Warhol’s artistieke kwaliteiten op.

Veel mensen zien Warhol als een vrij oppervlakkige pop-art-kunstenaar, die vooral kleurige portretten heeft gemaakt van beroemdheden. Als je wel eens wat van zijn boeken hebt gezien, of eens een uitgebreidere Warholtentoonstelling hebt bezocht, dan weet je dat de man veel meer diepgang had, en dat er altijd een donkere ondergrond in zijn werk zat.

Hier zien we vooral hoe Warhol al vroeg in zijn kunstenaarsloopbaan een sterk beeld kon herkennen en daar de essentie uit kon halen. Hoe hij een, op zich al vrij primair fotografisch portret van Jean Sibelius totaal weet uit te kleden tot een paar lijnen die Sibelius precies neerzetten is op zijn zachtst gezegd frappant. En kijk eens hoe hij tot de kern van Greta Garbo weet door te dringen, ook met een paar lijnen.

Je zou kunnen zeggen dat we met deze reeks tekeningen bijna bij de basis-Warhol terecht zijn gekomen – The Life Years is een boek om met bewondering te bekijken, want Warhol was een verbazingwekkend goed tekenaar.

Het boek is mooi uitgegeven, met perfecte reproducties, uitstekende achtergrondverhalen, perfect uitspitwerk, met alle inspiratiebronnen mooi op rij – een voorbeeldig boek.

• Andy Warhol – The LIFE Years 1949-1959 – Graphische Sammlung ETH Zurich (Ed./Hg.) – Hirmer Verlag – ISBN 9783777424385
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Warhol – The Life Years