Dansaekhwa is de naam van een Koreaanse kunststroming die begon in de jaren zeventig. Een kunststroming die verwantschap vertoont met Westerse monochrome stromingen als Zero, maar ook met het abstract expressionisme, terwijl je hier tegelijkertijd onmiskenbaar het oosten in elk kunstwerk terugziet. Minimal art, maar dan meditatief en contemplatief, zo lijkt het wel.

Voor de zesenvijftigste Biënnale van Venetië in 2015 stelde curator Yongwoo Lee een tentoonstelling samen waarin ook werk te zien was dat Lee Ufan speciaal maakte voor de plek waar het tentoongesteld zou worden. Er werd door Gallery Kukje, een van de samenwerkende partijen, een prachtige catalogus gemaakt die een idee geeft van wat we gemist hebben, want de catalogus maakt één ding wel heel goed duidelijk: je moet er bij geweest zijn en zelf in die ruimtes hebben rondgelopen om de kunst van Lee Ufan optimaal te ondergaan.

Donkere kamers waarin met spaarzaam licht minimaal stenen, vloerplaten of een eenvoudige tekening op een muur worden uitgelicht – je houdt bij het bekijken van de foto’s je adem al bijna in, want je kunt de stilte al bijna voelen die over je heen daalt als je zo’n kamer binnenstapt. Een kamer waar je liefste een tijd wilt blijven om even rustig die opmerkelijke stilte tot je door te laten dringen en van dat meditatieve moment te genieten.

Wat je je ook gaat realiseren als je je een beetje in Dansaekhwa gaat verdiepen is dat ze in het oosten heel anders tegen kleur aankijken dan wij in het westen, en dat de monochrome manier van schilderen op een heel andere manier ontstaan is dan hier, veel minder vanuit een negatieve, afbrekende impuls, maar meer vanuit een positieve insteek. Ook zij houden zich bezig met de basis van het schilderen en de basis van alle kunst, laat daar geen misverstand over bestaan, maar op de een of andere manier voelt dit allemaal dieper en vitaler en constructiever aan.

Kijk bijvoorbeeld eens naar het bovenste schilderij van Lee Ufan dat ik hier laat zien en kijk naar de concentratie waarmee die verfstroken zijn aangebracht. Dat is het pure schilderen tot zijn meest primaire basis teruggebracht, resulterend in een prachtig schilderij.

• Dansaekhwa with Lee Ufan – edited by Yongwoo Lee – Kukje Gallery – ISBN 9788992233774
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Dansaekhwa with Lee Ufan
• Meer weten over Dansaekhwa? – kijk op deze pagina eens naar het filmpje.