Emeka Ogboh is een Nigeriaanse kunstenaar die van Lagos naar Berlijn verhuisde, en die vanuit Duitsland een internationale loopbaan als kunstenaar opbouwde, vooral rond het thema migratie. Geluid speelt daarbij een belangrijke rol, hij maakt geluidssculpturen waarbij bijvoorbeeld de stadsgeluiden van Lagos gemengd worden met die van de “stille stad” Berlijn (zo noemt Ogboh Berlijn zelf).

Hij gaat nog veel verder in het integreren van zijn oude en zijn nieuwe vaderland. Spreken we in de muziekwereld al van een speciaal genre dat als World Fusion wordt aangeduid, Ogboh is naar mijn weten de eerste die wereldfusie in zijn werk als kunstenaar introduceert.

Zo liet hij voor tentoonstellingen steeds een nieuw biertje brouwen door een kleine Berlijnse brouwer, maar dan wel met ingrediënten uit Nigeria, dus dan krijg je bijvoorbeeld een Duits zwart biertje met chili en chocola erin verwerkt. Daar wordt dan in en rond de betreffende tentoonstelling ook uitgebreid reclame voor gemaakt met grote posters waar onder meer teksten op te vinden zijn als “Wer hat angst vor schwarz?” en “Einmal schwarz, immer schwarz”. Bij elke expositie komt er een nieuw biertje bij.

Voedsel is een ander onderwerp van Ogboh, want in Berlijn miste hij de smaken van Nigeria, dus ook daar ging hij mee aan de slag, en ook met het economische belang van voedsel. Hij ontdekte dat het goedkoopste straatvoedsel in Lagos, de goedkoopste soep, in Berlijn in een duur restaurant ineens als “world cuisine” werd opgediend en een klein fortuin moest kosten.

In de Staatliche Kunsthalle in Baden-Baden was van november 2017 tot begin februari 2018 een grote tentoonstelling met werk van Ogboh te zien, en ter gelegenheid daarvan verscheen een fascinerende catalogus, net zo groot als een ouderwetse langspeelplaat. Het geel op de het omslag refereert aan de kleine taxi’s die het bruisende stadsleven in Lagos draaiende houden, volgens Ogboh.

Het is jammer dat je bij zo’n catalogus geen geluidssamples krijgt, want ik ben wel nieuwsgierig geworden naar de geluidsinstallaties van deze intrigerende, humoristische kunstenaar, maar deze catalogus bevat al meer dan voldoende om je nieuwsgierigheid naar deze veelzijdige kunstenaar voor een groot deel te bevredigen.

• Emeka Ogboh – If found please return to Lagos – Kerber Verlag ISBN 9783735604378
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: If found please return to Lagos