Jürg Stäuble is een Zwitserse kunstenaar die een fascinerende ontwikkeling heeft doorgemaakt, die we goed kunnen volgen in de monografie die is verschenen naar aanleiding van een grote overzichtstentoonstelling die van juni tot september 2017 te zien was in Museum Haus Konstruktiv in Zürich.

Stäuble begon in de jaren zeventig met minimal art en land art, en hij combineerde die twee eigenlijk, en later kwam daar conceptuele kunst bij. Zijn land art projecten zijn vastgelegd in zwartwit foto’s en prachtige tekeningen en zijn nog steeds intrigerend. Het boek bevat een groot aantal van die foto’s en met name ook prachtige sfeervolle tekeningen, en het is kunst waar je ook op momenten heel vrolijk van wordt, bijvoorbeeld als hij met wapperende lappen stof aan het strand bezig gaat. Systeem en toeval geven elkaar daar heel mooi een hand.

Natuur, toeval en systeem blijven steeds een grote rol spelen bij Stäuble, maar in zijn latere werk gaat hij aan de slag met materialen die je niet zou verwachten – plastics en aluminium bijvoorbeeld, en er ontstaat werk dat killer oogt dan het eerdere werk, al zie je toch ook steeds het toeval van de natuur terugkeren.

Ik moet eerlijk bekennen dat ik meer affiniteit heb met de land art van de vroege Stäuble dan met de aluminium hekwerken van de Stäuble van nu, maar ze intrigeren me wel. Juist omdat ze van dezelfde man afkomstig zijn.
En opmerkelijk genoeg kun je, als je het boek chronologisch doorneemt, ook heel goed zien hoe zijn ontwikkeling verloopt.

Misschien zijn we als toeschouwer wel te star als we denken dat een kunstenaar zich dient te houden aan de kunst waar hij mee begonnen is. Iemand als Richard Long deed dat keurig natuurlijk, maar leverde dat uiteindelijk nog veel verrassends op? Stäuble ging in ieder geval eigenzinnig zijn eigen weg, en het is wel degelijk fascinerend om die weg te volgen.

• Jürg Stäuble – Mehr sein als System – Hatje Cantz – ISBN 9783775742993
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Mehr sein als System