Leonor Fini leefde van 1907 tot 1996 en was een opmerkelijke randfiguur van het surrealisme, een stroming waar ze zich zelf nooit bij aansloot, maar waar ze wel enigszins bij gerekend wordt. Ze deed namelijk mee aan de tentoonstelling Fantastic Art, Dada and Surrealism in het New Yorkse Museum of Modern Art, waar haar schilderijen werden geprezen om hun unieke vrouwelijke blik op het surrealisme.

Ter gelegenheid van haar 25ste sterfjaar is er een Catalogue Raisoné verschenen met een overzicht van al haar, ruim elfhonderd schilderijen, en eerlijk gezegd vraag ik me af of dat niet net iets te veel eer is voor iemand die ik toch blijf beschouwen als een randfiguur. Een vrouw die zichzelf op een eigenzinnige, buitenissige manier steeds in de spotlight wist te krijgen, maar als je haar werk bestudeert krijg je toch vooral het idee dat het meer kitsch dan kunst is, alles bij elkaar.

Nu zou je ook kunnen zeggen dat je een kunstenaar moet beoordelen op zijn of haar beste werk, en dan gebiedt de eerlijkheid dat ze een paar uitschieters heeft – ze heeft een aantal prachtige schilderijen gemaakt, maar die hebben dan meestal niets met surrealisme van doen – haar portretten van bijvoorbeeld Jean Genet of Italo Svevo zijn schitterend, maar ook vrij traditioneel en “gewoon”.

Leonor Fini schilderde Jean Genet. De gepijnigde blik is mooi getroffen.

Deze Catalogue Raisoné is uitgebracht als twee boeken in een slipcase, en je betaalt er het vorstelijke bedrag van 350 euro voor. Een publieksuitgave met een strenge selectie, waarvoor alleen het beste werk overblijft, zou welkom zijn – nu wordt de blik al te zeer vertroebeld door de grote hoeveelheid middelmatige kitsch die je het zicht op de echte kwaliteit ontneemt. Jammer.

• Leonor Fini – Catalogue Raisoné of the Oil Paintings – Scheidegger & Spiess – twee boeken in slipcase –  € 350–
• Bestel de boeken hier bij een bekende webwinkel: Leonor Fini