De Zwitserse Meret Oppenheim is een van de vrouwen in de beeldende kunst die het tot nu toe vooral moesten doen met een vermelding in de kantlijn van de geschiedenis, maar gelukkig komt daar verandering in – steeds meer vrouwen krijgen eindelijk erkenning voor de grote rol die ze in de kunstgeschiedenis gespeeld hebben, en Oppenheim, die vooral bekend was om haar surrealistische werk – met name een met bont beklede kop en schotel – wordt nu in belicht in een aantal fraaie boeken.

Meret Oppenheim Geheimnisse (voor de lezers die moeite hebben met Duits is er ook een Engelse versie) laat een veelzijdig oeuvre zien, complex en enigmatisch, en schrijver Simon Baur laat mooi zien hoe haar werk in het kunstlandschap telkens weer fier overeind blijft staan.

Het gaat om een rijk geïllustreerd boek, waarin we ook haar collega0s regelmatig langs zien komen, en we ook kunnen constateren dat veel van de heren aan haar schatplichtig lijken te zijn. Alle geheimen van Oppenheim geeft hij overigens niet prijs, maar wat jij laat zien, en wat hij vertelt prikkelt voldoende om je meer dan nieuwsgierig te maken naar deze unieke vrouw.

Want Meret Oppenheim was overal bij – ze revolutioneerde de kunst al vanaf  de jaren dertig van de vorige eeuw, speelde met alles wat ze tegenkwam, bracht zaken samen op een manier die aan Duchamps readymades doen denken, maar die dingen onbruikbaar maakten op een manier die haar tot een icoon van het surrealisme maakte.

Later werd ze een meer teruggetrokken, stil scheppende kunstenares die een eigenzinnig, soms vrij ontoegankelijk oeuvre maakte dat nooit echt groot succes had. Dat werk blijkt achteraf net zo intrigerend als haar surrealistische werk, al moet je er als kijker misschien wat meer moeite voor doen.

Schilderijen, tekeningen, objecten en gedichten, alles bij elkaar vormen ze een bijzonder oeuvre dat het ontdekken meer dan waard is. Vergeet de grappige surrealistische Oppenheim heel even, en duik in de wereld van een buitengewoon veelzijdige kunstenares.

• Simon Baur – Meret Oppenheim Geheimnisse – Eine Reise durch Leben und Werk – Scheidegger & Spiess – € 38.-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Meret Oppenheim Geheimnisse