Vijfentwintig jaar geleden nam ik een abonnement op The New Yorker omdat ik wist dat Saul Steinberg voor dat blad werkte. Hij maakte tekeningen, illustraties en omslagen die het begrip cartoon ver voorbij gingen. Ik beschouwde hem toen al als een van de grootste kunstenaars van de twintigste eeuw. Zojuist verscheen een prachtig dik boek waarin een groot deel van het werk dat Steinberg voor The New Yorker maakte terug te vinden is, voor een groot deel in kleur. Voor mij een feest der herkenning, maar ook opnieuw een bevestiging van de verbluffende kwaliteit van alles wat Steinberg maakte.

Gelukkig hechten ze in Amerika niet aan de vaste boekenprijs, want het boek zou anders vrijwel onbetaalbaar zijn. Nu kun je het met een fikse korting bij Amazon.com bestellen. We laten hier een paar fragmenten uit het boek zien. Bijvoorbeeld een paar tekeningen die duidelijk maken dat Steinberg dingen kon die voor onmogelijk gehouden werden, zoals het tekenen van het geluid van muziek. Dat ziet er bij hem heel vanzelfsprekend uit, waardoor je bijna zou vergeten hoe geniaal het was.

En we laten uiteraard een paar van zijn fenomenale omslagen zien. Het boek is, dat zal duidelijk zijn, een absolute aanrader voor iedereen die ook maar een beetje in kunst geïnteresseerd is, en bovendien voor iedereen die geïnteresseerd is in cartoons en humor. Steinberg maakte op dat gebied echt baanbrekend werk.