Jan Schoonhoven werkte overdag als ambtenaar op het postkantoor, en de rest van de tijd was hij beeldend kunstenaar, en misschien wel de bekendste vertegenwoordiger van Zero in Nederland, de kunststroming die streefde naar minimalisering, terug naar bijna niets.

Schoonhoven slaagde daar wonderlijk goed in met witte reliëfs die dankzij zijn handmatige oneffenheden en subtiliteiten een ongekende rust uitstraalden terwijl ze tegelijkertijd op een bijzondere manier het licht leken te vangen. Het waren abstracte stillevens zoals ze voorheen nooit eerder waren gemaakt, met een verfijnde poëtische kracht die na al die jaren nog steeds overeind staat.

Ook in zijn latere werk, als hij iets losser gaat tekenen en hij bijna op een Chinese kalligrafische manier lijkt te gaan werken, blijft zijn werk een ongekende kracht uitstralen. Dat is goed terug te zien in het prachtige overzichtsboek dat Nai010 Uitgevers heeft uitgegeven, waarin ook de tijd voor en na Zero uitgebreid aan bod komt. Schoonhoven blijkt eigenlijk altijd al een solitair sterk kunstenaar te zijn geweest, die ook zonder Zero wellicht tot grote hoogten zou zijn gekomen. Een prachtboek waarin alle facetten van deze intrigerende kunstenaar aan bod komen, met veel uniek materiaal, onder meer schetsen.

• Antoon Melissen – Jan Schoonhoven – Nai101 Uitgevers – ISBN 978-94-6208-248-9
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Jan Schoonhoven