
theo gerber science fiction
Theo Gerber was een Zwitserse kunstenaar die leefde van 1928 tot 1997 en die in Zwitserland nooit heel erg bekend is geworden – hij heeft zelf nooit echt zijn best gedaan om via galerieën zijn werk aan het grote publiek te tonen. Roem en eer interesseerden hem totaal niet.
We kunnen Gerber gerust een wereldburger noemen – al op jonge leeftijd trok hij weg uit zijn geboorteplaats Thun om in Bazel de kunstopleiding te doen om kunstenaar, met name schilder te worden. Hij werd lid van de kunstenaarsgroep Ulysses, maar ging later reizen en kwam zo terecht in Mali, bij de Dogon, waar hij rust en levensvreugde vond, en waar zijn creativiteit een nieuwe impuls kreeg.
In 1964 trok Gerber met zijn familie naar Parijs, een belangrijke mijlpaal in zijn loopbaan. De ontmoetingen binnen de culturele scene en de grote stad betekenden een verrijking voor hem. Hij had hier voor het eerst het gevoel dat hij begrepen werd en besloot in Frankrijk te blijven. Hij kocht een verlaten klooster bij de Montagne dat hij met zijn vrouw Susi omtoverde tot een gesamtkunstwerk. Die magische plek werd een ontmoetingsplaats voor kunstenaars, filosofen en schrijvers (m/v).
Hier ontwikkelde Gerber zijn geheel eigen kunstwereld, waarin hij Afrikaanse invloeden combineerde met surrealisme en pop-art, en hij met verschillende technieken werkte – beeldhouwen, schilderen, collages, tekeningen, textiel, druksels, alles werd gecombineerd.
Het Kunstmuseum Thun heeft zijn werk min of meer herontdekt, een mooie tentoonstelling gemaakt en daarbij een fraaie catalogus met de titel van een van Gerbers schilderijen, Science Fiction, die de wereld van Gerber op een vreemde manier wel mooi samenvat. Het is een breed oeuvre, volstrekt uniek, en in het boek kun je eindeloos blijven bladeren en rondkijken, want elk schilderij is een wereld op zich waar je een hele tijd in kunt blijven hangen. Mooi dat deze unieke kunstenaar na zijn dood toch nog een breder publiek krijgt.
- Theo Gerber – Science Fiction – Scheidegger & Spiess – Kunstmuseum Thun – € 38.-

Theo Gerber, Science Fiction, 1967, Gemengde technieken op linnen, 180.5 x 295.5 cm, Kunstmuseum Thun. Foto: Christian Helmle

Theo Gerber, J’ai passé une nuit dans un jardin tunisien, 1969, Pigmenten op linnen, 125 x 114 cm, Kunstmuseum Thun. Foto: Christian Helmle

Theo Gerber: Unsichtbare Farben erscheinen auf den Bergen, Hüften und Wolken, die ich streichle (1968/1969) / Olieverf op linnen / 89.5 x 116 cm Kunstmuseum Thun. Foto: Christian Helmle
© Erven Theo Gerber 2023 Scheidegger & Spiess / Kunstmuseum Thun