Voor sommige kunstenaars heb ik een absoluut zwak, en Willi Baumeister is er daar één van. Dat gaat zo ver dat ik liefst alle boeken die over de man zijn verschenen wil aanschaffen, omdat het echte werk financieel buiten mijn bereik ligt. Soms levert dat onverwachte ontdekkingen op, want zo blijkt dat er in 2010 een boek uitgebracht werd met alle schetsboeken van Baumeister.

En dat betekent dan ook dat alle schetsen in die schetsboeken gereproduceerd worden. En dat is een ongekend genoegen – alle schetsen van een van de grote kunstenaars van de twintigste eeuw in een vuistdik boek bij elkaar – dat is puur genieten.

Verdeeld over een kleine vierhonderd pagina’s krijg je alle schetsen perfect gereproduceerd te zien, van heel voorzichtige, ijle potloodschetsjes tot en met viltstift- en kleurpotloodschetsen toe. Voorin het boek staan ook nog een paar voorbeelden van schetsen die direct naar schilderijen toe leidden, en dan gaat het vervolgens van het eerste schetsboekje uit 1911, met veel aantekeningen en wat modelschetsen, naar het laatste schetsboek in 1955 met schetsen voor de laatste schilderijen die Baumeister maakte.

Schetsen is bij Baumeister ook echt schetsen – je ziet hem aftasten en zoeken op papier, en dat is ook het mooie aan deze schetsboeken. Je krijgt een kijkje in het brein van de kunstenaar – je ziet hem bijna beeldend denken en zoeken.

Maar veel van de schetsen zijn ook prachtige, op zichzelf staande tekeningen. Kijk maar naar de paar voorbeelden die ik er hier uitlicht. Baumeister was wat mij betreft een van de grootste kunstenaars van de vorige eeuw, maar bij het grote publiek is hij altijd wat onbekend gebleven. Onterecht. Maar goed, dat was weer mazzel voor mij, want dit prachtige boek werd al snel verramsjt, waardoor ik het voor een prikje op de kop kon tikken.

• Gerd Presler & Felicitas Baumeister – Willi Baumeister – Werkverzeichnis der Skizzenbücher – Archiv Baumeister 02 – Deutscher Kunstverklag Berlin Müchen – ISBN 9783422068902
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel:  Baumeister – Catalogue Raisonné of the Sketchbooks
• Over Willi Baumeister