Yao Jui-chung is een Taiwanese kunstenaar die inventieve, kritische kunst maakt. Hij geeft op een humoristische, brutale maar ook intelligente manier commentaar op de ingewikkelde situatie waarin Taiwan zich bevindt, en dus ook op de identiteit en geschiedenis van het land.

Hij groeide op in de tijd dat Taiwan zich ontwikkelde van een Chinese autoritaire staat tot de Taiwanese democratie. In zijn werk verwerkt hij die geschiedenis, de politiek, de samenleving, maar ook de eeuwenoude Chinese en Taiwanese culturele tradities, en juist dat laatste maakt zijn kunst wat mij betreft bijzonder. Ook religie en mythische werelden krijgen een plek in deze unieke kunst.

Yao Jui-chung gebruikt fotografie en video, maakt installaties en schilderijen en combineert ze vaak ook. De monografie die Taiwanese kunstspecialiste Sophie McIntyre samenstelde voor uitgeverij Scheidegger & Spiess laat werk van de afgelopen dertig jaar zien. Zij schreef ook het intro-essay. Verder vind je in dit boek ook nog een diepte-interview dat Hou Hanru, internationale curator en artistiek directeur van het MAXXI in Rome met de kunstenaar had.

Maar het is vooral de kunst waar je met open mond naar zit te kijken – dat begint vooraan in het boek al met de fotografie, maar verderop moet je vooral de schilderijen echt wat langer en beter bekijken, want de combinatie van traditie en hedendaags is uniek, en er zitten heel wat grappen in zijn kunst verborgen, terwijl de ondertoon toch altijd weer bloedserieus is.

• Yao Jui-chung – Edited by Sophie McIntyre – Scheidegger & Spiess – € 58.-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Yao Jui-chung