Intelligente kunstenaars hebben het altijd wat moeilijk gehad. Veel mensen denken dat kunst vooral met emoties te maken moet hebben, en kunst die je op een intellectuele manier uitdaagt wordt al snel als kil en emotieloos ervaren. Dat is, wat mij betreft, een groot misverstand.

Max Bill was een Zwitserse kunstenaar die vooral geometrisch werk maakte. Ik was zeer onder de indruk van zijn halve bollen. Ik zag er ooit een vrij groot aantal tegelijk in een expositie. Een catalogus was er toen niet te krijgen, maar gelukkig zijn er tegenwoordig wat betaalbare boeken met werk van de zeer veelzijdige Bill te vinden.

Wat maakt dit werk intrigerend? De bol wordt uiteraard niet alleen maar gewoon doormidden gesneden, maar het gaat wel steeds om een bol die in twee perfect symmetrische delen is verdeeld. Je ziet een van die twee delen, dus de andere helft moet je erbij denken. En dat geeft precies de kick – je moet het kunstwerk feitelijk zelf in je hoofd invullen om het optimaal te kunnen waarderen. In dit geval moet je soms echt heel goed kijken, maar het gaat bij dit werk dus duidelijk om veel meer dan alleen de esthetische schoonheid van de vorm van elke halve bol.